Um quinto dos pacientes em algumas áreas do Norte da Inglaterra tem Covid Longa, de acordo com um estudo que inclui pesquisadores da Universidade de Manchester.
Navegando no Longo Prazo: Compreendendo a Covid Longa no Norte da Inglaterra publicado pela Health Equity North, revela as desigualdades marcantes nas taxas de Covid longa e uma clara divisão Norte-Sul.
A análise dos dados da Pesquisa de Pacientes de Clínica Geral de 2022 revelou que o Noroeste teve o maior número de pessoas relatando sintomas de Covid Longa (5,5%), seguido pelo Nordeste e Yorkshire (5,1%).
Em alguns consultórios médicos do norte, um em cada cinco pacientes (20%) relatou ter Covid Longa.
As regiões com as taxas mais baixas foram o Sudoeste (3,4%) e o Sudeste (3,6%), e a média para a Inglaterra como um todo foi de 4,4%.
A pesquisa sugere que as pessoas no norte da Inglaterra estão entre as mais afetadas pela Covid Longa, o que segue padrões evidenciados em relatórios anteriores que destacam o impacto devastador da Covid-19 nas regiões do norte.
A ligação entre privação e taxas mais altas de Long Covid também é explorada no relatório. Nacionalmente, a taxa de prevalência nas áreas mais carentes (6,3%) é quase o dobro daquela nas menos carentes (3,3%).
As desigualdades dentro da região também são evidentes no Nordeste e em Yorkshire, onde as taxas nas áreas mais carentes (8,3%) foram 5,2% pontos percentuais mais altas do que nas áreas menos carentes (3,1%).
O relatório, uma colaboração entre Health Equity North, Newcastle University, University of Manchester, Insights North East, Public Health South Tees e Healthworks, explora o impacto da Covid Longa na saúde, bem-estar e perspectivas de emprego de adultos que vivem no norte da Inglaterra.
As descobertas motivaram pedidos por mais pesquisas sobre a Covid Longa e para que o governo realize uma consulta com os pacientes da Covid Longa para entender melhor a condição e implementar planos de tratamento para facilitar a reabilitação e o gerenciamento da doença.
Outras conclusões do relatório incluem:
- Na Inglaterra, 1,9 milhão de pessoas estavam apresentando uma infinidade de sintomas autorrelatados de Covid Longa em março de 2023, com 79% dizendo que isso teve um impacto negativo em suas atividades diárias.
- A fadiga foi apontada como o sintoma mais vivenciado, e mais da metade relatou funcionalidade reduzida em suas atividades cotidianas, o que resultou na incapacidade de retornar ao trabalho.
- Os 10 consultórios médicos com maior prevalência de Covid Longa estavam todos no Norte.
- Embora muitos empregadores no Norte forneçam suporte para a Covid-19, isso é especificado em uma base aguda, e não em resposta a doenças posteriores de Covid Longa/pós-Covid.
- Apenas três em cada 10 empregadores do norte contatados ofereceram um pacote de reabilitação específico para funcionários que vivem com Covid Longa, apesar da alta prevalência na região.
- Há evidências consideráveis de desigualdades socioeconômicas na Covid Longa no Nordeste e em Yorkshire, onde as taxas nos grupos mais carentes (8,3%) foram 5,2 pontos percentuais mais altas do que nas áreas menos carentes (3,1%).
- As áreas mais carentes do Norte apresentaram taxas de mortalidade por Covid-19 mais altas do que áreas igualmente carentes no resto da Inglaterra, o que indica uma “amplificação da privação”, onde os efeitos negativos da privação local na saúde são agravados para aqueles que vivem em regiões carentes.
A Covid longa envolve comprometimentos físicos, cognitivos e mentais, com confusão mental, fadiga, falta de ar, mau humor e depressão entre os sintomas mais comuns.
Como parte da pesquisa, acadêmicos conduziram entrevistas com pessoas que passaram ou continuam passando pela Covid Longa.
As descobertas revelam o impacto significativo que isso tem na vida pessoal e profissional daqueles com a condição. Muitas das pessoas envolvidas na pesquisa foram rebaixadas, demitidas, forçadas a pedir demissão ou mudar para um trabalho de meio período por causa da Covid Longa.
Durante a pesquisa, um participante disse: “Em um ponto, mais de uma vez, fiquei surpreso ao acordar na manhã seguinte. Eu senti como se estivesse tendo sintomas de derrame, a pressão na minha cabeça. Eu não conseguia me mover o suficiente para chamar meus filhos ou pegar meu telefone para obter ajuda. Acho que perdi a consciência. Na manhã seguinte, eu estava tipo, não posso acreditar que estou acordando. Escrevi meus desejos de fim de vida e disse aos meus filhos o que fazer se eu não sobrevivesse.”
As recomendações do relatório se concentram na necessidade de mais pesquisas sobre a Covid Longa – abrangendo pesquisas biomédicas e sociais – e também na importância de aproveitar aprendizados de outras condições pós-virais para garantir melhores diagnósticos e tratamentos para pacientes no futuro.
A Dra. Stephanie Scott, autora principal do relatório e professora sênior de Saúde Pública na Universidade de Newcastle, disse: “A Covid longa é uma condição complexa que vai além dos sintomas físicos e mentais, afetando outras partes da vida das pessoas, incluindo seu senso de identidade pessoal e profissional. Isso pode levar a experiências de isolamento social.
“Atualmente, há pouco tratamento baseado em evidências para a Covid Longa e o sistema de saúde se concentra no gerenciamento de sintomas. Isso precisa mudar. Nossa pesquisa ofereceu um vislumbre da realidade de como é viver com essa condição frequentemente debilitante e os efeitos colaterais que ela tem na vida pessoal e profissional das pessoas.
“Espero que as evidências apresentadas neste relatório cheguem aos formuladores de políticas e recebam a atenção que merecem, para que mais pesquisas sobre a Covid Longa sejam financiadas e para que medidas possam ser colocadas em prática, permitindo que os empregadores apoiem melhor sua força de trabalho com a Covid Longa.”
Hannah Davies, Diretora Executiva da Health Equity North e Vice-Presidente Executiva da Northern Health Science Alliance, disse: “A Covid-19 atingiu o país de forma desigual, com um efeito desproporcional nas regiões do norte – mais pessoas morreram, passamos mais tempo em lockdown, tivemos maior desemprego e experimentamos uma queda maior no bem-estar mental. Mais uma vez, estamos vendo o impacto duradouro da pandemia sendo sentido mais duramente no Norte da Inglaterra.
“Esse padrão é refletido em nosso último relatório que mostra o Norte como tendo as maiores taxas de pessoas com Covid Longa. E é provável que esses números sejam muito maiores, pois muitas pessoas podem não relatar seus sintomas.
“O relatório fornece uma análise oportuna das repercussões econômicas e de saúde da Long Covid, que esperamos que estimule ações do Governo. As diferenças regionais nas taxas da doença e a relação entre privação são claras. Também está claro que mais pesquisas precisam ser feitas para entender essa condição devastadora para que as pessoas possam ser diagnosticadas, tratadas e apoiadas.”
As recomendações do relatório são:
- Os financiadores de pesquisas devem priorizar a pesquisa biomédica sobre a Covid Longa para estabelecer testes diagnósticos precisos, entender os mecanismos fisiopatológicos das doenças e desenvolver tratamentos.
- Deve ser realizada uma pesquisa sobre o impacto dos determinantes sociais conhecidos da saúde e sua relação com a Covid Longa.
- O aprendizado obtido com a sobreposição de outras condições pós-virais, como encefalomielite miálgica/síndrome da fadiga crônica (MF/SFC), deve ser aproveitado durante a pesquisa sobre Covid Longa e mais financiamento para essas condições deve ser alocado para auxiliar no tratamento e na preparação para futuras pandemias.
- A relação entre números de deficiência, sexo e Covid Longa deve ser a base de pesquisas futuras.
- Prioridades para o governo: O governo deve desenvolver programas para que os empregadores apoiem os membros de sua força de trabalho com Covid Longa; Uma consulta governamental com pacientes com Covid Longa deve ser realizada para entender melhor sua condição e implementar planos de cuidados para facilitar a reabilitação e o gerenciamento da condição.
Veja o relatório completo aqui: https://www.healthequitynorth.co.uk/app/uploads/LONG-COVID-REPORT-2024-FINAL.pdf
Health Equity North é um instituto virtual focado em soluções baseadas em local para problemas de saúde pública e desigualdades de saúde em todo o Norte da Inglaterra. Ele reúne expertise acadêmica líder mundial de membros da Northern Health Science Alliance de universidades e hospitais líderes.
