Enquanto os meteorologistas gostam de chamar o outono ao início de setembro, o outono astronômico começa mais tarde, no dia outonal. equinócio. Este ano, cai no domingo, 22 de setembro, às 8h44 EDT (12h44 UTC), de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia.
Neste momento específico, o eixo da Terra está inclinado lateralmente em relação ao Sol, o que significa que há uma quantidade quase igual de luz solar e escuridão em todo o globo.
Esta geometria celeste marca a mudança das estações — do verão ao outono no Hemisfério Norte e do inverno à primavera no Hemisfério Sul. A palavra “equinócio” é latim para “noite igual”, um dos dois dias por ano em que a duração da luz do dia e da escuridão é a mesma em todo o globo.
O equinócio de outono é uma maneira importante de marcar a jornada anual da Terra ao redor do sol. As horas de escuridão aumentarão gradualmente ao norte do equador até o solstício em 21 de dezembro, e vice-versa ao sul do equador.
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Mais horas de noite também significam mais horas para observação das estrelas; algumas delas as melhores chuvas de meteoros do ano ainda estão por vire as próximas três luas cheias, incluindo a Harvest Moon em 17 de setembroserão superluas — fazendo com que pareçam maiores e mais brilhantes no céu. Se você não tem um bom par de binóculos para observação de estrelas ou um belo telescópio de quintalagora é um ótimo momento para investir em um.
Os equinócios e solstícios são resultados do eixo da Terra, que é inclinado em 23,5 graus, o que significa que diferentes partes do planeta recebem mais ou menos luz solar ao longo do ano.
Para aqueles no equador, o sol do meio-dia brilhará diretamente sobre suas cabeças durante o equinócio. Para todos os outros, o equinócio é um evento complicado de ver.
Uma das melhores maneiras de marcar sua passagem este ano é assistir ao nascer e ao pôr do sol, que ocorrerão a leste e oeste, respectivamente. Isso acontece apenas nos equinócios, quando o sol cruza o equador celeste — a linha imaginária entre os céus do hemisfério Norte e Sul — não importa onde você esteja no planeta.
