Estudo sugere que os primeiros americanos empalaram e mataram mamutes com lanças, não com lanças
Pesquisadores que pensavam que caçadores antigos atiravam lanças para matar mamutes e mastodontes podem ter entendido errado, dizem arqueólogos. Em vez de arremessar armas em feras pré-históricas, os caçadores provavelmente usavam suas armas como lanças, empalando as feras enquanto elas atacavam, sugere um novo estudo.
Piques apoiados em um ângulo teriam infligido ferimentos muito mais profundos em animais em investida do que lanças voadoras, mesmo se as lanças fossem lançadas pelos caçadores pré-históricos mais fortes, de acordo com o estudo. As evidências sugerem que os caçadores projetaram os piques para se dividirem em dois no impacto com o osso, alargando o ferimento interno e causando ferimentos mortais.
“Este antigo design nativo americano foi uma inovação incrível em estratégias de caça”, principal autor do estudo Scott Byramum pesquisador associado do Centro de Pesquisa Arqueológica da Universidade da Califórnia em Berkeley, disse em um declaração. A arma não apenas matava animais enormes rapidamente, como também protegia o caçador que estava atrás dela, disseram Byram e seus colegas no comunicado.
O novo estudo, publicado em 21 de agosto na revista PLOS Umbaseia-se em décadas de pesquisa sobre pontas de armas antigas conhecidas como pontas Clovis. As pontas Clovis, que datam de cerca de 13.000 anos atrás, recebem seu nome de uma pequena cidade no Novo México onde foram descobertos pela primeira vez há quase um século, durante escavações arqueológicas.
Desde então, os arqueólogos encontraram milhares dessas pontas de pedra achatadas pela América do Norte. Elas são esculpidas em rochas, incluindo chert, sílex e jaspe, com bordas recortadas que poderiam facilmente perfurar a pele e o couro dos animais. Mas as características mais distintivas das pontas Clovis são as reentrâncias caneladas na base de cada lado que agir como amortecedores.
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Os arqueólogos discordam sobre como os primeiros americanos usaram as pontas de Clovis. Enquanto alguns pesquisadores estão confiantes de que os caçadores montavam as pontas em hastes de madeira para fazer armas, outros argumentam que elas eram muito amplo para penetrar profundamente e infligir ferimentos sérios em animais grandes. Em vez disso, esses especialistas argumentam que comunidades antigas usavam pontas de Clovis como facas para cortar carne de carcaças de animais catadas.
A madeira se desintegra rapidamente, o que significa que os arqueólogos nunca recuperaram hastes de madeira datadas da cultura Clovis, de acordo com a declaração. Eles encontraram hastes de osso, no entanto, que eles acham que os caçadores prendiam à extremidade frontal de lanças de madeira para manter a ponta Clovis no lugar.
Os autores do novo estudo acham que as pontas de Clovis foram de fato colocadas em hastes de madeira, mas argumentam que as armas seriam valiosas demais para arriscar jogá-las por aí. Encontrar as pedras certas para moldar as pontas e coletar varas de madeira adequadas para fazer lanças levou tempo, disse Byram, então é mais provável que os caçadores tenham mantido suas armas e as usado como lanças.
Para testar sua ideia, Byram e seus colegas reconstruíram uma arma antiga usando uma réplica de ponta de Clovis, uma haste longa de pinho e um molde de resina de uma haste de osso original. Os pesquisadores então mediram a força que essa arma poderia suportar se fosse usada como uma lança.
Eles descobriram que a arma poderia suportar forças equivalentes e maiores do que um mamute atacando-a, o que significa que a lança perfuraria a pele do animal e penetraria seus tecidos se os caçadores a segurassem como uma lança. A lança quebrou ao meio quando os pesquisadores aplicaram forças equivalentes a atingir o osso de um mamute atacando, o que significa que uma lança acabaria quebrando, mas somente após empalar o animal.
A maneira como a lança quebrou no experimento sugere que os caçadores a projetaram para infligir uma quantidade máxima de dano ao tecido, de acordo com os pesquisadores. Se a arma penetrasse na carne de um animal tão profundamente que atingisse o osso, a ponta de Clovis provavelmente recuaria para o vão entre as hastes de madeira e osso, partindo a arma ao meio. Isso pode ter alargado o ferimento do animal e causado ferimentos internos massivos, semelhantes a uma bala de ponta oca moderna.
Os experimentos, bem como relatos históricos de todo o mundo de lanças sendo usadas como lanças para empalar animais grandessugerem que os caçadores de mamutes podem ter apoiado suas armas no chão em vez de jogá-las, de acordo com o estudo.
“O tipo de energia que você pode gerar com o braço humano não se compara em nada ao tipo de energia gerada por um animal em investida”, coautor Jun Sunserium professor associado de antropologia na UC Berkeley, disse na declaração. Caçadores antigos provavelmente sabiam disso e aproveitavam o momento de ataque dos animais para empalá-los em lanças, disse Sunseri, acrescentando que “essas lanças foram projetadas para fazer o que estão fazendo para proteger o usuário”.
