Etihad revela plano de investimento de US$ 7 bilhões em cinco anos e vai reformar antigos jatos Boeing

A Etihad Airways revelou na quarta-feira um plano de investimento de US$ 7 bilhões nos próximos cinco anos, numa tentativa de “dobrar o tamanho da companhia aérea até 2030”.

Em entrevista a Dan Murphy, da CNBC, o CEO do Grupo Etihad, Antonoaldo Neves, revelou que os passageiros devem esperar “uma companhia aérea totalmente diferente” nos próximos dois a três anos.

Grande parte dos US$ 7 bilhões irá para a renovação de sua frota existente de aviões, bem como para a compra de novas aeronaves mais adiante, ele disse. A companhia aérea sediada em Abu Dhabi tem atualmente 92 aviões operando. Mas Neves está mirando os céus, com a esperança de ter até 170 aviões até o final da década.

A rede expandida de aviões permitirá que a empresa ofereça horários mais “convenientes” para passageiros que viajam para a Europa e Sudeste Asiático e que desejam viajar às 14h em vez das primeiras horas da manhã, disse ele.

Neves disse que a Etihad começará a modernizar e reformar os “antigos” aviões Boeing 777 a partir de 2026, devido ao que ele descreveu como “as restrições que temos no mercado global de aviação”.

“Não há aviões disponíveis”, disse ele.

A compra de novos aviões, a modernização dos Boeing 777, o aumento do número de assentos na classe executiva e a substituição do WiFi existente durante o voo por uma conectividade mais forte são prioridades para a companhia aérea sediada nos Emirados Árabes Unidos.

“O produto é extremamente importante, e o atendimento ao cliente é extremamente importante”, disse Neves.

A abertura de Novo terminal de Abu Dhabi em novembro do ano passadoda qual a Etihad opera 16 voos diários, já fortaleceu a vantagem competitiva da empresa, acredita Neves.

Há dois anos, a companhia aérea viu 10 milhões de passageiros a bordo. Desde o início do ano, a companhia aérea já teve 18 milhões de passageiros.

Um esforço para melhorar a lucratividade surge em meio a especulações sobre um possível IPO em 2025.

Neves disse que nenhuma decisão foi tomada sobre quando, nem se, a companhia aérea entrará no mercado.

“É muito importante que as companhias aéreas sejam listadas, certo? Porque, no final, embora não precisemos de dinheiro nos próximos cinco a seis anos para implantar o capital de US$ 7 bilhões. Um dia, se decidirmos acelerar, crescer ainda mais, podemos precisar de capital e ter a capacidade de acessar diferentes fontes de capital para financiar nosso crescimento pode ser importante no futuro”, disse Neves.

A Etihad está “trabalhando duro para estar pronta” para uma listagem de IPO, acrescentando que “não é segredo para ninguém” que o acionista do fundo soberano da empresa, ADQ, de propriedade integral do governo de Abu Dhabi, está “investindo muito em suas empresas para estar pronta para liderar a listagem”. O ADQ é o menor dos três fundos soberanos de Abu Dhabi e é presidido pelo xeque Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, irmão do atual presidente dos Emirados Árabes Unidos.

Em um relatório publicado pela Reutersa Etihad Airways pode fazer sua estreia no mercado de ações não antes de 2025. De acordo com suas fontes, a instabilidade geopolítica na região também pode influenciar o momento de qualquer anúncio. A guerra em Gaza e as tensões crescentes entre Israel e o Líbano apresentam novos problemas para a região do Golfo.