Evangélicos se unem em torno de declaração que espera combater polarização com reavivamento

(RNS) — Um grupo de cristãos evangélicos que esperam resgatar sua tradição das guerras culturais fez um apelo na segunda-feira (9 de setembro) por uma compreensão mais ampla do evangelicalismo, pedindo a rejeição da “idolatria política e seus mensageiros”, bem como dos “falsos ídolos de poder, riqueza e força em vez do Deus verdadeiro”.

O esforço, intitulado “Nossa Confissão de Convicção Evangélica”, é apresentado em um nova declaração religiosa revelado na semana passada, assinado por uma série de pastores e líderes evangélicos. “Rejeitamos o falso ensino de que qualquer pessoa além de Jesus Cristo foi ungida por Deus como nosso Salvador, ou que a lealdade de um cristão deve pertencer a qualquer partido político”, diz a confissão em parte.

Os signatários incluem Dan Boone, presidente da Trevecca Nazarene University e presidente do conselho do Council for Christian Colleges and Universities; Raymond Chang, pastor e chefe da Asian American Christian Collaborative; e Richard Mouw, teólogo e ex-presidente do Fuller Theological Seminary.

O ex-presidente Donald Trump não é mencionado na declaração, e os apoiadores da confissão, falando em uma entrevista coletiva virtual na segunda-feira, insistiram que seus esforços não eram exclusivamente sobre sua campanha presidencial. Mas eles reconheceram que seu novo movimento é, pelo menos em parte, uma resposta ao fervoroso apoio evangélico que ajudou a impulsionar a ascensão do magnata dos negócios ao poder.

Entre as sete “convicções” do documento, Mouw observou na entrevista coletiva, está o chamado para “reconhecer líderes piedosos por seu caráter”, uma instrução que ele considerou oportuna: alguns cristãos conservadores, disse ele, explicam o comportamento imoral dos políticos citando figuras bíblicas antiéticas que, mesmo assim, ajudaram a implementar o plano de Deus — um argumento usado por cristãos conservadores que apoiam Trump.

“Vejo esta declaração como um chamado muito importante para o ensino”, disse Mouw aos repórteres na ligação.

As outras “convicções” listadas no documento incluem prestar lealdade somente a Jesus Cristo, liderar “com amor, não com medo”, submeter-se à “verdade das Escrituras”, acreditar que o Evangelho “cura toda divisão mundana”, comprometer-se com a “missão profética da Igreja” e valorizar cada pessoa como criada à imagem de Deus.

“Oramos para que o Espírito de Deus reviva nossa Igreja e fortaleça o povo de Cristo para que sejam agentes de sua presença e bênção nesta era turbulenta”, conclui o documento.

Vários dos signatários disseram que a polarização política e as guerras culturais estão afastando os evangélicos da tradição, com alguns abandonando o termo “evangélico” completamente. Mas Christina Edmondson, reitora de desenvolvimento estudantil intercultural na Calvin University, insistiu em uma visão mais ampla para o evangelicalismo, apontando para duas denominações historicamente negras, Church of God in Christ e Progressive National Baptist Convention, que também endossaram a confissão.

Ela foi ecoada pelo Rev. Gabriel Salguero, chefe da National Latino Evangelical Coalition, que disse que alguns pastores evitam pregar sobre o Sermão da Montanha do Novo Testamento porque “pode ​​ser visto como muito polarizador ou político”. Ele argumentou que os evangélicos hispânicos e latinos — um setor de rápido crescimento do evangelicalismo — não querem que a tradição “seja definida para nós”.

“Algumas pessoas abandonaram o termo (evangélico) porque ele está muito enraizado em partidarismo, crueldade ou incivilidade”, disse Salguero. “Mas eu sou um daqueles que quer reivindicá-lo e dizer: 'Ei, olha, ninguém pode definir o termo 'evangélico' — da (palavra grega) 'evangelion' — exceto a Escritura.'”

A declaração inclui assinaturas por figuras outrora amplamente elogiadas pelos evangélicos, mas que foram empurradas para as margens da tradição desde a ascensão de Trump. Isso inclui Shane Claiborne, um ativista e cofundador do grupo de justiça social Red Letter Christians, que foi um dos primeiros a organizar protestos contra os apoiadores cristãos conservadores de Trump após sua eleição em 2016. O reverendo Russell Moore, um dos primeiros críticos de Trump que já dirigiu o braço político da Convenção Batista do Sul, mas agora frequenta uma igreja não pertencente à Convenção Batista do Sul, também assinou a declaração.

Questionado sobre a confissão na terça-feira, Moore, que é um parceiro no esforço antipolarização chamado After Party, disse ao Religion News Service que ele vê o documento como uma “tentativa de dar palavras a um estado particular de desconforto que alguns cristãos têm com o ambiente polarizado ao nosso redor, e ajudá-los a pensar sobre o que vem a seguir”.

Ainda é uma questão em aberto quanta força o grupo obterá da comunidade evangélica conservadora mais ampla, mas Skye Jethani, coapresentador com Phil Vischer do podcast evangélico “Holy Post”, disse que espera que a confissão encoraje as pessoas que se sentem incapazes de falar.

Skye Jetani. (Captura de tela de vídeo)

“Há mulheres e homens piedosos e bem-intencionados em cargos de liderança e congregações, mas eles se sentem muito isolados porque não há uma resposta mais coordenada”, disse Jethani.

Ele também destacou um aspecto “estratégico” da declaração: falar com evangélicos mais jovens que se sentem frustrados com a teologia — ou política — de seus líderes religiosos.

“Espero que as gerações mais jovens possam olhar para esta declaração, olhar para as mulheres e os homens que assinaram a declaração… e reconhecê-la como um remanescente que está colocando seu compromisso com Cristo e seu evangelho acima da fidelidade política”, disse ele.