Huw Edwards demonstrou pouca emoção ao ser sentenciado em um tribunal no centro de Londres
Londres:
O ex-âncora da BBC Huw Edwards, que já foi um dos rostos mais confiáveis e conhecidos da TV britânica, evitou a prisão na segunda-feira após ser sentenciado por fotos indecentes de crianças, coroando uma queda impressionante em desgraça.
O apresentador de 63 anos foi condenado a uma pena de seis meses, suspensa por dois anos, o que significa que ele não cumprirá pena de prisão se não reincidir.
Edwards orientou os britânicos em alguns dos eventos mais sísmicos do país nas últimas duas décadas, incluindo a morte da Rainha Elizabeth II em setembro de 2022.
Sua fala calma — combinada à reputação de imparcialidade jornalística da emissora pública — fez dele uma presença reconfortante para milhões de pessoas.
Mas sua reputação e carreira agora estão em frangalhos depois que ele se declarou culpado em julho de três acusações de fazer imagens indecentes de crianças entre dezembro de 2020 e agosto de 2021.
O primeiro-ministro Keir Starmer — ex-promotor-chefe do estado — disse que ficou “chocado e horrorizado” com o caso.
O magistrado-chefe Paul Goldspring disse na sentença que, se fosse preso, Edwards correria o risco de “danos consideráveis” de outras pessoas e de suicídio, acrescentando que também demonstrou remorso.
Edwards demonstrou pouca emoção ao ser sentenciado no Tribunal de Magistrados de Westminster, no centro de Londres, sentado no banco dos réus com as mãos entrelaçadas como se estivesse rezando.
Ele saiu sem falar com a imprensa, que lotou o tribunal.
O ex-âncora admitiu ter recebido 41 imagens indecentes de crianças pelo WhatsApp enviadas por um pedófilo condenado de 25 anos, incluindo sete do tipo mais grave.
A maioria das crianças tinha entre 13 e 15 anos e uma tinha entre sete e nove anos.
Mas o magistrado disse que, embora os crimes fossem extremamente graves, não havia necessidade de uma sentença de prisão imediata.
Ele ordenou que ele também participasse de um programa de tratamento para criminosos sexuais por 40 dias, além de 25 dias de reabilitação.
O advogado de defesa Philip Evans disse ao tribunal que Edwards aceitava a “natureza repugnante das imagens” e estava “profundamente arrependido” por ter “traído tantas pessoas”.
Edwards enfrentou uma pena máxima de prisão de 10 anos.
Ele foi preso pela primeira vez em novembro do ano passado e acusado em junho, mas o caso só foi revelado publicamente no final de julho, poucos dias antes de sua audiência no tribunal.
O apresentador galês renunciou à BBC em abril por “aconselhamento médico”, após 40 anos na emissora.
A BBC, financiada pelos contribuintes, cuja marca é construída com base na confiança pública, admitiu ter sido informada pela polícia sobre a prisão e foi criticada por continuar pagando um salário a Edwards por seis meses depois disso.
“Estamos chocados com seus crimes”, disse um porta-voz após a sentença. “Ele traiu não apenas a BBC, mas o público que depositou sua confiança nele.”
'Descrédito'
A BBC foi abalada nos últimos anos por escândalos que revelaram alguns grandes nomes como criminosos sexuais em série, em meio a relatos de uma cultura de acobertamento.
O mais notório é que o apresentador Jimmy Savile foi acusado de abusar de centenas de meninas ao longo de décadas, e seus crimes só vieram à tona após sua morte em 2011.
Edwards foi nomeado âncora do principal boletim de notícias da BBC, das 22h, em 2003.
Além do funeral da falecida rainha, Edwards narrou o casamento do herdeiro do trono, o príncipe William, com Kate Middleton e comandou a cobertura das eleições gerais do Reino Unido.
Mas a vida profissional do pai de cinco filhos começou a desmoronar em julho de 2023, quando ele foi suspenso pela BBC após alegações em um tabloide de que ele pagou um jovem por imagens explícitas.
Edwards não comentou as alegações, mas sua esposa divulgou um comunicado dizendo que seu marido estava “sofrendo de sérios problemas de saúde mental” e recebendo “atendimento hospitalar”.
A investigação criminal da polícia sobre Edwards começou depois que um telefone apreendido pelos policiais como parte de uma investigação não relacionada revelou sua participação em uma conversa no WhatsApp.
O Conselho da BBC disse que Edwards trouxe “descrédito” à corporação e que ela pediu que ele devolvesse seu salário desde que foi preso — uma quantia de £ 200.000 (237.000 euros).
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
