Funcionário do governo indiano acusado de plano de assassinato frustrado em Nova York
O Departamento de Justiça anunciou acusações criminais contra um funcionário do governo indiano na quinta-feira em conexão com uma conspiração frustrada para matar um líder separatista Sikh morando na cidade de Nova York.
O suspeito, Vikash Yadav, continua foragido, mas enfrenta acusações de homicídio de aluguel no tribunal federal.
O caso criminal foi anunciado na mesma semana em que dois membros de uma comissão de inquérito indiana que investigava o complô estavam em Washington para se reunirem com autoridades norte-americanas sobre a investigação. Também esta semana o Canadá disse ter identificado o principal diplomata da Índia no país como uma pessoa de interesse no assassinato de um activista Sikh no país e expulsou ele e cinco outros diplomatas na segunda-feira.
“O Departamento de Justiça será implacável na responsabilização de qualquer pessoa – independentemente da sua posição ou proximidade do poder – que procure prejudicar e silenciar os cidadãos americanos”, disse o procurador-geral Merrick Garland num comunicado anunciando as acusações. “As acusações de hoje demonstram que o Departamento de Justiça não tolerará tentativas de atingir e pôr em perigo os americanos e de minar os direitos a que todos os cidadãos dos EUA têm direito”.
A trama de assassinato de aluguel foi divulgada pela primeira vez por promotores federais no ano passado quando anunciaram acusações contra um homem, Nikhil Gupta, que foi recrutado por um funcionário do governo indiano então não identificado para orquestrar o assassinato de um líder separatista Sikh em Nova York.
Em documentos judiciais abertos no ano passado, investigadores do Distrito Sul de Nova York alegaram que Gupta foi recrutado para contratar um assassino para assassinar a vítima então anônima, que os promotores descreveram em documentos judiciais como um crítico vocal do governo indiano e um defensor ferrenho de um Sikh. estado soberano, muitas vezes referido como Khalistan.
O assassino, que teria recebido pelo menos US$ 100 mil em dinheiro, era na verdade um agente federal disfarçado, e um co-conspirador não identificado com quem Gupta discutiu a trama era uma fonte confidencial do governo, revelaram os promotores.
Gupta foi extraditado da República Tcheca para os Estados Unidos em junho, após sua prisão em Praga no ano passado.
Num comunicado, a vítima pretendida, Gurpatwant Singh Pannun, disse que a acusação significa que o governo dos EUA “reafirmou o seu compromisso com o dever constitucional fundamental de proteger a vida, a liberdade e a liberdade de expressão do cidadão dos EUA no país e no estrangeiro”.
Ele acrescentou: “O atentado contra minha vida em solo americano é o caso flagrante do terrorismo transnacional da Índia, que se tornou um desafio à soberania da América e uma ameaça à liberdade de expressão e à democracia, o que prova inequivocamente que a Índia acredita no uso de balas enquanto os Sikhs pró Khalistan acredite em votos.”
