O alerta surge no momento em que políticos israelenses pedem ação contra o Hezbollah em meio a contínuos ataques retaliatórios na fronteira entre Israel e Líbano.
O vice-líder do Hezbollah alertou Israel que uma guerra em grande escala no Líbano causaria “grandes perdas de ambos os lados” e deslocaria centenas de milhares de israelenses no norte do país.
Os comentários de Naim Qassem no sábado ocorreram enquanto o Canal 13 de Israel noticiava que o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu estava “prestes” a lançar uma “operação ampla e forte” na fronteira norte do país com o Líbano.
O Hezbollah e o exército israelense têm trocado tiros quase diariamente na fronteira entre Israel e Líbano desde que Israel lançou sua guerra mortal em Gaza em outubro.
O grupo armado libanês disse que seus ataques a Israel são em solidariedade aos palestinos em Gaza e terminariam assim que a guerra terminasse.
O conflito entre Hezbollah e Israel matou dezenas de pessoas em Israel, centenas no Líbano e deslocou dezenas de milhares em ambos os lados da fronteira.
Qassem, falando na capital libanesa, Beirute, disse que o Hezbollah não tem intenção de entrar em guerra, “pois consideramos que isso não seria útil”, segundo a agência de notícias AFP.
“No entanto, se Israel desencadear uma guerra, nós a enfrentaremos – e haverá grandes perdas de ambos os lados”, disse ele.
“Se eles pensam que tal guerra permitiria que as 100.000 pessoas deslocadas retornassem para casa… emitimos este aviso – preparem-se para lidar com centenas de milhares de deslocados.”
Ele acrescentou que “o apoio do Hezbollah a Gaza continuará no Líbano enquanto a guerra persistir, com maior apoio em resposta à agressão israelense”, de acordo com a TV al-Manar do Líbano.
Enquanto isso, o Canal 13 de Israel citou uma alta autoridade israelense dizendo que Netanyahu planeja lançar um grande ataque ao Hezbollah “em um futuro próximo”, mas ainda não definiu uma data para a escalada.
Não houve nenhum comentário oficial do Gabinete do Primeiro-Ministro.
O Ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, também disse na semana passada que as forças israelenses estavam perto de concluir sua missão em Gaza e que seu foco então se voltaria para a fronteira norte do país com o Líbano.
Gallant disse às tropas na fronteira norte de Israel que “o centro de gravidade está se movendo para o norte” e “estamos perto de concluir nossas tarefas no sul”.
Ele disse aos jornalistas no mesmo dia que havia instruído os militares israelenses “a se prepararem para todos os cenários, incluindo direcionar nossa atenção para a arena do norte” e que o exército estava “comprometido em mudar a situação de segurança na frente norte e em trazer nossos cidadãos para casa em segurança”.
Políticos da oposição em Israel também pediram ações contra o Hezbollah.
Benny Gantz, o principal rival político de Netanyahu, criticou o governo no sábado por negligenciar os moradores do norte de Israel. “É hora de exercer poder e autoridade contra o Hezbollah e devolver os moradores para suas casas em segurança”, ele escreveu em um post no X.
Os ataques de Israel ao Líbano mataram 623 pessoas, incluindo 142 civis, de acordo com uma contagem da AFP, enquanto os ataques do Hezbollah mataram 24 soldados israelenses e 26 civis.
Na noite de sábado, o exército israelense disse que sua força aérea havia realizado ataques a supostas instalações de armazenamento de armas do Hezbollah em dois locais no Vale do Bekaa, no leste do Líbano, bem como em seis locais no sul.
O Ministério da Saúde libanês disse que pelo menos quatro pessoas ficaram feridas nos ataques de Israel em Bekaa, a cerca de 140 km (85 milhas) da fronteira israelense. Três das vítimas no distrito de Hermel eram crianças, disse.
Enquanto isso, o Hezbollah reivindicou pelo menos 12 ataques a alvos militares israelenses no sábado, incluindo posições de artilharia no local de Zaura e armamentos e depósitos de emergência em Yiftah Elifleet, a noroeste do Lago Tiberíades.
