Jerod Mayo diz que Patriots são uma das piores coisas que os jogadores podem ser chamados

LONDRES – O Jacksonville Jaguars encontrou a end zone pela última vez no domingo, este touchdown garantindo que a última derrota do New England Patriots terminaria de forma arrasadora, como tantas outras. A cerca de 35 metros de distância, o técnico Jerod Mayo tirou o fone de ouvido e olhou ao redor do Estádio de Wembley, para tudo e para nada, incrédulo com o jogo de seu time.

Mayo aceitou esse cargo aproveitando uma onda de otimismo com uma franquia que precisava urgentemente de mudanças depois de quase um quarto de século sob o comando de Bill Belichick. Agora, após sete jogos em seu mandato, os Patriots estão estabelecendo recordes de futilidade não vistos há décadas. Eles perderam seu sexto jogo consecutivo no domingo, um chute à moda antiga por 32-16 desferido por um time do Jaguars que parecia prestes a desistir de seu treinador. Os Pats não perdiam tantos jogos consecutivos desde 1993.

Na lateral, Mayo parecia um homem sem respostas. Ele devia estar furioso – um ex-linebacker do meio, durão e que parava a corrida, agora treinando um time que não quer ou não consegue parar a corrida.

Poucos minutos depois, após o misericordioso apito final, Mayo chegou para enfrentar a mídia com um plano. Ele chamou seus Patriots de uma das piores coisas que os jogadores de futebol podem ser chamados.

“Somos um time de futebol suave em todos os aspectos”, disse ele como parte de uma declaração de abertura espontânea.

Jerod Mayo claramente frustrado: “Somos um time de futebol suave em todos os aspectos”. pic.twitter.com/e07iO7eCMa

-Chad Graff (@ChadGraff) 20 de outubro de 2024

Mayo trouxe consigo muitas saídas de seu antecessor e ex-mentor, mas esta coletiva de imprensa pareceu notável. Belichick costumava dizer que os jogos da NFL eram perdidos pelos treinadores e vencidos pelos jogadores. Mesmo assim, Mayo sentiu que os Patriots estão em uma situação tão terrível e desesperada que o melhor caminho seria encerrar seu time com sete jogos em uma temporada de reconstrução.

Talvez funcione. Talvez os Patriots descubram como parar a corrida, e talvez chamar os jogadores para motivá-los a trabalhar mais. Talvez isso os ajude a alcançar, digamos, um recorde de 5-12.

Ou talvez as temperaturas continuem a subir para um time que sabia que não estava pronto para os playoffs, mas que esperava ser pelo menos competente, um time que agora precisa juntar os cacos em meio a uma temporada que está se desfazendo rapidamente.

Durante a mesma entrevista coletiva, Mayo disse que a equipe precisava de mais da escolha do segundo turno, Ja'Lynn Polk, que está em uma temporada de estreia lenta e lidando com muitas quedas. O recebedor de 22 anos não acertou três alvos e deixou o jogo tarde com um ferimento na cabeça. Vinte minutos depois, Polk postou “…” no Instagram com um sinal de paz.

Ja'Lynn Polk no Instagram: pic.twitter.com/qqL8iX57wh

-Chris Mason (@ByChrisMason) 20 de outubro de 2024

No vestiário, os jogadores de defesa relutaram em resolver seus problemas contra a corrida. Os Jaguars ultrapassaram os Patriots em 171 jardas para 38 e 4,4 jardas por corrida para 2,5.

“Só precisamos melhorar”, disse o linebacker Jahlani Tavai, cujas dificuldades foram uma grande parte do problema.

Os Patriots sabiam que não seriam bons no primeiro ano de Mayo, mas estavam confiantes de que poderiam fazer duas coisas bem: correr a bola e parar a corrida. O resto eles poderiam descobrir, eles presumiram.

Em vez disso, os Patriots estão sendo expostos precisamente nessas duas áreas, e isso os deixa quebrados e sem identidade. É ruim quando as 18 jardas do quarterback novato Drake Maye correspondem ao total de Rhamondre Stevenson, o jogador que você acabou de entregar uma lucrativa extensão de contrato para ser o running back do time.

Enquanto isso, a defesa da Nova Inglaterra foi totalmente atacada no domingo. Os Jaguars olharam para o outro lado da linha de scrimmage e viram um time que poderiam intimidar. A certa altura, eles correram a bola 18 vezes seguidas e em 23 das 24 jogadas. E não havia nada que os Patriots pudessem fazer para impedir isso. Foi assim que Jacksonville montou uma corrida desmoralizante de 11 minutos e 24 segundos – que terminou, ironicamente, com os Pats parando-os em descidas na linha de 6 jardas – que foi a posse de bola mais longa da NFL em mais de dois anos.

Essa é provavelmente a área mais preocupante. O ataque tinha baixas expectativas e Maye está mostrando progresso suficiente para oferecer um pouco de otimismo se você olhar o panorama geral. Mas a defesa deveria estar em boas mãos, mesmo após a saída de Belichick, graças a Mayo.

Qualquer que seja o coordenador estreante que DeMarcus Covington está tentando, não funcionou. Então é hora de o treinador principal assumir essencialmente o controle desse lado da bola e se tornar o responsável pelo jogo defensivo?

“Do meu ponto de vista, mesmo quando estamos na decisão certa, (os jogadores) não estão fazendo o seu trabalho”, disse Mayo, deixando claro onde coloca a culpa.

AO VIVO: Conferências de imprensa pós-jogo do Patriots:

– Patriotas da Nova Inglaterra (@Patriots) 20 de outubro de 2024

Esta é uma estratégia interessante para um treinador que rapidamente conquistou a reputação de treinador de jogadores, apesar de ter recuado no título.

Por um lado, talvez seja a atitude certa para Mayo bater o pé e mostrar que não será só picolés e tapinhas nas costas para seus jogadores. Por outro lado, para enfatizar novamente o ponto, estamos Sete jogos no mandato de Mayo. É muito cedo para chamar seu time de mole.

É por isso que a pressão vai aumentar sobre Mayo e seus treinadores. Todo mundo sabe que a lista com a qual estão trabalhando não é ótima. Há críticas separadas – mas merecidas – ao gerente geral de fato Eliot Wolf e à diretoria por basicamente recontratar todos de um time de quatro vitórias e pensar que fizeram o suficiente para resolver a linha ofensiva. Mesmo assim, o time segue cometendo erros bobos e fica sem respostas assim que o adversário faz um ajuste.

Os Patriots tiveram um bom plano desde o início no domingo e saltaram para uma vantagem de 10-0. Eles então concederam 25 pontos consecutivos sem nenhum plano claro para mudar a situação. Após o primeiro quarto, o ataque de Alex Van Pelt parecia estagnado. A defesa de Covington não consegue parar a corrida ou apressar o passador.

Isso deixa os Patriots sem identidade e presos na parte inferior da liga. Eles não estão apenas perdendo – eles também estão sendo eliminados. Eles não estão apenas lutando para parar a corrida – eles estão assistindo os Jaguars (os Jaguares!) quebrarem recordes de eficiência ofensiva.

Apenas sete jogos após o início do mandato de seu novo treinador, os Patriots sentem que estão em uma encruzilhada porque o cara que comanda o show acabou de chamar todo o time de mole.

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(Foto: Richard Heathcote/Getty Images)