Kurt Russell teve que vencer uma longa lista de lendas de Hollywood para estrelar The Thing

“The Thing” de Carpenter é, em grande parte, uma peça de conjunto, projetada para deixar o público em uma posição incerta não apenas sobre quem sobreviverá à provação, mas quem é humano no final. Como tal, a sabedoria convencional seria não escalar nenhuma estrela de grande nome para nenhum dos papéis, que é um ethos que Carpenter seguiu principalmente ao escalar o filme. No entanto, há também a consideração de colocar as pessoas nos assentos (algo que, notoriamente, “The Thing” não conseguiu fazer em seu lançamento cinematográfico inicial), e foi nesse ponto que Carpenter e o coprodutor Stuart Cohen consideraram outros nomes para o papel de MacReady.

De acordo com a postagem do blog de Cohen sobre o assuntoalguns protagonistas já estabelecidos foram considerados para MacReady: Jeff Bridges, Nick Nolte, Christopher Walken e Sam Shepard. Embora um ator peculiar como Walken ou uma presença vivazmente única como Bridges (que Carpenter escalaria para “Starman”) teriam sido ótimos, aparentemente eles não estavam disponíveis ou se recusaram a aceitar a natureza do gênero do roteiro. Passando para atores que ainda estavam surgindo em suas carreiras, nomes como John Heard, Ed Harris, Jack Thompson, Brian Dennehy, Tom Berenger, Fred Ward, Peter Coyote, Tim McIntyre e Scott Glenn foram todos considerados. (Harris, que tinha acabado de trabalhar com outro cineasta de terror icônico, George A. Romero, seria minha segunda escolha pessoal depois de Russell para o papel, dada sua intensidade incrivelmente magnética.) Curiosamente, Carpenter considerou outro rosto familiar para MacReady antes de Russell: Tom Atkins, com quem ele havia trabalhado em “The Fog” e “Escape From New York”. Claro, Atkins acabou conseguindo o papel principal em outra produção de Carpenter na Universal: “Halloween III: Temporada das Bruxas”.

No final das contas, Carpenter voltou para Russell, e o resto é história. Apesar de considerar um monte de outros atores para o papel, o diretor relembrado em um artigo recente do Guardian sobre como ele e Russell criaram o personagem MacReady (de uma forma bem carpenteriana):

“Kurt Russell não foi minha primeira escolha para interpretar MacReady, o protagonista, mas o estúdio realmente gostou dele e, claro, eu o amei. A barba grande foi ideia dele; eu criei o chapéu.”

No casting, assim como na vida, às vezes a pessoa que você está procurando é a que está bem na sua frente. É assim que as coisas são.