A detenção ocorre em meio a tensões sobre a disputada eleição na Venezuela, com os EUA apreendendo o avião do presidente Maduro nesta semana.
Autoridades venezuelanas detiveram um marinheiro da Marinha dos Estados Unidos que estava viajando pelo país latino-americano, de acordo com autoridades do Pentágono.
O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, confirmou na quarta-feira que “um membro do serviço dos EUA” havia sido detido. Ele disse que Washington estava tentando obter mais informações das autoridades venezuelanas.
“Estamos obviamente em contato, como vocês estariam, com as autoridades venezuelanas para tentar obter mais conhecimento”, disse Kirby. Ele acrescentou que era seu “entendimento que esse indivíduo estava em algum tipo de viagem pessoal e não em negócios oficiais do governo”.
Dois oficiais de defesa também disseram à agência de notícias Reuters que o marinheiro viajou para a Venezuela em licença pessoal e não obteve a autorização necessária. Os oficiais falaram sob condição de anonimato e se recusaram a fornecer mais detalhes.
Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA também disse que estava monitorando a situação de perto.
A detenção ocorre em um momento em que as tensões sobre as disputadas eleições na Venezuela aumentam, com vários países, incluindo os EUA, rejeitando as alegações de vitória do presidente Nicolás Maduro.
Vários países, incluindo os EUA e a Argentina, chegaram a reconhecer o oponente de Maduro, Edmundo Gonzalez, como o vencedor da corrida presidencial de julho.
Na segunda-feira, autoridades dos EUA apreenderam um avião supostamente comprado para uso pessoal de Maduro, citando uma violação de sanções impostas por Washington. O governo de Maduro condenou a apreensão como “pirataria”.
Horas depois, autoridades venezuelanas emitiram um mandado de prisão para Gonzalez, acusando-o de conspiração e outros crimes. Os EUA se juntaram a vários outros países nas Américas na condenação da ação.
Vários militares americanos ativos foram detidos no exterior nos últimos anos.
No início deste ano, o soldado do Exército dos EUA Gordon Black, de 34 anos, foi preso após viajar para a Rússia para visitar sua namorada. As autoridades russas sentenciaram Black em junho a três anos e nove meses de prisão após sua namorada acusá-lo de roubá-la. Ele continua sendo um membro ativo do exército, mas foi colocado em um status de não pagamento.
No ano passado, o Soldado do Exército Travis King fugiu para a Coreia do Norte durante uma excursão civil à Linha de Demarcação Militar na fronteira com a Coreia do Sul. King, que já estava enfrentando ações disciplinares militares, foi detido pelas autoridades norte-coreanas e depois liberado para os EUA.
Seu advogado disse na semana passada que ele se declararia culpado de cinco acusações, incluindo deserção.
Os EUA também negociaram prisioneiros recentemente com a Venezuela.
Em dezembro, autoridades americanas libertaram um aliado próximo de Maduro, Alex Saab, em troca da libertação de 10 cidadãos americanos presos, bem como de um contratado de defesa foragido no centro de um enorme escândalo de suborno no Pentágono.
