O asteroide foi descoberto em 7 de agosto (Representacional)
A minilua temporária da Terra, que orbitará nosso planeta por 53 dias, não será visível a olho nu, confirmou o Dr. AK Anil Kumar, chefe da Rede de Rastreamento e Análise de Objetos Espaciais (NETRA) da ISRO. A minilua, chamada 2024 PT5, tem apenas 10 metros de diâmetro. Ela é 350.000 vezes menor do que a lua regular, que tem um diâmetro de 3.476 quilômetros e, portanto, será indetectável a olho nu.
A NETRA está rastreando de perto o movimento do 2024 PT5 e confirmou que o asteroide não colidirá com a Terra. A minilua começará a orbitar a Terra por quase dois meses em 29 de setembro antes de se separar da força elíptica da Terra e retornar à vastidão do sistema solar em 25 de novembro.
O asteroide, descoberto em 7 de agosto pelo Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), um sistema automatizado financiado pela NASA para monitorar objetos próximos à Terra, também tem uma conexão com o épico hindu Mahabharata. Em um relatório publicado em Research Notes of the American Astronomical Society (RNAAS), os astrônomos dizem que as propriedades orbitais do 2024 PT5 se assemelham às dos asteroides que vêm do cinturão de asteroides de Arjuna, “uma população esparsamente ressonante de pequenos NEOs”. O Dr. Anil Kumar da NETRA também confirma que o 2024 PT5 faz parte do grupo Arjuna Asteroid.
O 'Arjuna' é um grupo único de asteroides no sistema solar. A nomeação deste grupo de asteroides pode ser rastreada até 1991, quando o astrônomo Robert H. McNaught descobriu um asteroide '1991 VG' no Observatório Siding Spring na Austrália em 1º de novembro daquele ano. O nome 'Arjuna' foi escolhido por ele inspirado pelo personagem do épico hindu Mahabharata. Foi oficialmente aprovado pela União Astronômica Internacional (IAU).
Na mitologia hindu, Arjuna é conhecido por sua bravura, habilidades inigualáveis de arco e flecha e sabedoria. O nome reflete a rápida passagem do asteroide pelo sistema solar, como as flechas rápidas de Arjuna, e sua natureza imprevisível.
Carlos de la Fuente Marcos e Raul de la Fuente Marcos, os astrônomos autores do relatório RNAAS, disseram: “Objetos próximos à Terra (NEOs) que seguem trajetórias em forma de ferradura e se aproximam do nosso planeta a curta distância e em baixa velocidade relativa podem passar por eventos de minilua nos quais sua energia geocêntrica se torna negativa por horas, dias ou meses, mas sem completar uma revolução ao redor da Terra”.
Eles também disseram que esta não é a primeira vez que uma mini-lua aparecerá ao redor da Terra. Fenômenos semelhantes aconteceram anteriormente em 1997, 2013 e 2018.
