Na Alemanha, cerca de 17.000 pessoas são diagnosticadas com cancro gástrico todos os anos. A doença é uma das principais causas de mortes relacionadas a tumores. Isso se deve ao diagnóstico tardio e à rápida disseminação das células tumorais por todo o corpo. Em dois ensaios clínicos internacionais, uma equipa de cientistas envolvendo o Centro Médico da Universidade de Leipzig investigou um medicamento que pode prolongar a sobrevivência dos pacientes. Graças aos dados recentemente publicados, o zolbetuximab foi agora aprovado como medicamento na Europa. Espera-se que pacientes com câncer gástrico possam ser tratados com ele na Alemanha a partir do final deste ano. Os resultados foram publicados na renomada revista The New England Journal of Medicine.
“Os resultados destes ensaios são muito importantes para a investigação do cancro. Eles mostram que os pacientes com cancro gástrico avançado tratados com zolbetuximab vivem mais tempo. A progressão da doença é retardada. Este é um passo importante para os pacientes que sofrem desta doença grave e muitas vezes fatal. câncer”, diz o professor Florian Lordick, diretor do University Cancer Center Leipzig. O experiente oncologista esteve envolvido no desenho internacional dos ensaios publicados recentemente e garantiu que os pacientes alemães pudessem participar.
“Conseguimos oferecer o medicamento zolbetuximabe logo no início dos ensaios clínicos no Centro Médico da Universidade de Leipzig. Tratamos muitos pacientes com câncer gástrico avançado e relatamos resultados positivos. Estamos agora satisfeitos com o fato de uma terapia direcionada com zolbetuximabe ter sido aprovada pelo Agência Europeia de Medicamentos após grandes ensaios de fase III”, afirma o Professor Lordick.
Nos dois ensaios, um total de 1.072 pacientes em todo o mundo foram tratados com zolbetuximabe ou placebo. Os resultados mostram que as pessoas com cancro gástrico avançado que receberam zolbetuximab mais quimioterapia sobreviveram mais tempo do que aquelas que receberam apenas quimioterapia. Nesta investigação, o tratamento com zolbetuximab e quimioterapia reduziu significativamente o risco de progressão da doença e morte em 29 por cento.
Todos os participantes nos ensaios tinham cancro gástrico com expressão aumentada da proteína claudina 18.2. Zolbetuximab é um anticorpo que tem como alvo específico a claudina 18.2. Cerca de um em cada três pacientes apresenta níveis elevados de claudina 18.2 no cancro gástrico, mas esta raramente é encontrada em tecidos saudáveis fora do estômago, o que a torna um alvo atraente para o tratamento específico do tumor.
O composto Zolbetuximab foi desenvolvido na Alemanha há mais de uma década e desde então tem sido extensivamente investigado em todas as fases de testes até à utilização clínica em pacientes. É administrado por infusão intravenosa a pessoas com câncer gástrico avançado em combinação com quimioterapia. Em seguida, viaja através da corrente sanguínea até às células tumorais que expressam a claudina 18.2, onde se liga a elas e desencadeia uma resposta imunitária que ajuda a matar as células tumorais.
A pesquisa do câncer é um foco importante da Faculdade de Medicina da Universidade de Leipzig e do Centro Médico da Universidade de Leipzig. Em 2022, Leipzig e Jena receberam financiamento da German Cancer Aid para o Centro de Câncer da Alemanha Central (CCCG) uma fusão dos dois principais centros oncológicos da região. O objetivo é fornecer o melhor tratamento possível ao câncer para os pacientes da região e fazê-lo transferindo rapidamente os resultados atuais e inovadores da pesquisa para a prática clínica.
Publicação original no The New England Journal of Medicine:
“Zolbetuximabe em adenocarcinoma de junção gástrica ou gastroesofágica.” DOI: 10.1056/NEJMc2409512
