Recentemente, houve grandes avanços em imagens de fluorescência de raios X para aplicações biomédicas. Em cooperação com a Audi Hungria, na Hungria, uma equipa da Universidade de Hamburgo expandirá o método inovador para incluir questões em testes não destrutivos de materiais – outro exemplo de intercâmbio de tecnologia orientado para a investigação.
Até agora, a imagem por fluorescência de raios X tinha como objetivo principal permitir novos insights na pesquisa biomédica. Graças a um avanço científico, as células imunológicas rotuladas agora podem ser rastreadas em tempo real. Isso é possível por meio de raios X que podem excitar agentes de radiocontraste para emitir um eco de raios X – um processo chamado fluorescência de raios X. Ao medir a fluorescência de raios X, os cientistas podem localizar com precisão as células.
A imagem por fluorescência de raios X usa varredura de feixes de raios X para efetuar emissões de eco de raios X dos chamados agentes de contraste. Os agentes de contraste também podem ser aplicados na produção e testes de motores elétricos. Isto poderia nos permitir investigar problemas que não poderiam ser resolvidos com métodos de raios X previamente estabelecidos. Desenvolver técnicas de raios X que não dependam do uso de agentes de contraste é um desafio ainda maior.
Da medicina aos testes de materiais
Uma equipe do Instituto de Física Experimental da Universidade de Hamburgo, liderada por Theresa Staufer Florian Grüner, conseguiu isso. Em cooperação com o fabricante automóvel Audi Hungaria, que construirá a maior fábrica de produção de motores elétricos do mundo na Hungria, o novo método será aplicado a 2 questões concretas no diagnóstico de materiais. Isto seria um grande sucesso para ambos os lados, uma vez que os métodos anteriores de raios X não conseguiam resolver estes problemas específicos.
A colaboração foi selada por um acordo de cooperação que incluiu um estudo piloto. Como o novo método pode ajudar a enfrentar ambos os desafios, um sistema de laboratório compacto recentemente desenvolvido, financiado pela Fundação Joachim Herz, entre outros, será utilizado para testes práticos.
Um exemplo de inovação cooperativa
“Embora a pesquisa básica em física possa desenvolver novas técnicas de imagem, pensar fora da caixa e colaborar com parceiros externos é fundamental para estabelecer problemas específicos”, diz Theresa Staufer. “Caso contrário, poderemos fornecer uma solução para um problema inexistente.”
Dois desafios práticos muito específicos acabaram de ser identificados no âmbito da cooperação da Universidade de Hamburgo com a Audi Hungaria. “Alinhar o nosso conceito básico de solução para este problema específico pode resultar na sua aplicação a uma área completamente nova”, diz Florian Grüner. “Isto pode ajudar a desenvolver novas ideias de investigação que resultem em inovação através da cooperação, o que reflecte a essência da declaração de missão da Universidade.”
