O grande sucesso do terror Blumhouse está tendo um ano difícil – Veja por que 2025 será melhor

Se você é fã de terror, conhece a Blumhouse Productions (citada como Blumhouse daqui em diante). Mesmo que você não seja fã de terror, provavelmente já assistiu a um filme da Blumhouse sem saber (“Whiplash?” “Jem and the Holograms?” “Tooth Fairy?”). A fábrica de pesadelos de Jason Blum é sinônimo dos pilares do terror mainstream de hoje, garantindo os direitos de tudo, de “Halloween” a “O Exorcista” e além. De fato, é impossível brincar sobre nossa era contemporânea do terror sem reconhecer o quão prevalente e prodigiosa a Blumhouse se tornou — então por que parece que ela está nos ignorando este ano?

A Blumhouse dizimou o mercado de filmes de terror do ano passado. Em 2023, o rolo compressor da Blum arrecadou quase US$ 800 milhões em bilheterias no mundo todo. A adaptação do videogame de Emma Tammi “Five Nights at Freddy's” obteve uma pontuação alta de US$ 297 milhões em um orçamento de US$ 20 milhões — um dos nove filmes lançados pela Blumhouse. Agora, não há métrica para relatar títulos de streaming como “Totally Killer” (Prime Video) ou “The Passenger” (MGM+), então essa arrecadação de US$ 800 milhões considera apenas “Five Nights at Freddy's”, “The Exorcist: Believer”, “Insidious: The Red Door” e “M3GAN”. Em qualquer lugar que você olhasse, seja nos cinemas ou em várias plataformas de streaming, a Blumhouse estava esmagando a concorrência.

Que tal 2024? É como noite e dia.

Seja criticamente ou monetariamente, a Blumhouse não está fazendo nenhuma grande declaração. Sua produção reduzida este ano gerou um burburinho moderado a decepcionante, enquanto os retornos de bilheteria foram escassos (em comparação). Até hoje, “Night Swim” lidera sua parada mundial com cerca de US$ 54 milhões — “Imaginary” segue de perto com US$ 43 milhões. Depois disso? “Speak No Evil” estreou no último fim de semana limpando seu orçamento em US$ 20,8 milhões (internacional e doméstico), enquanto “AfrAId” garantiu o último lugar com abismais US$ 10 milhões (abaixo do gasto orçamentário relatado de US$ 12 milhões do filme). Isso não é nem metade de “Five Nights at Freddy's” em um ano em que a Blumhouse confiou em sua narrativa original versus propriedades intelectuais legadas.

Engraçado o suficiente, a Blumhouse foi criticada por abandonar criações originais em favor de remakes americanizados, aquisições de franquias externas e a enésima sequência interna. A produção inicial da Blumhouse em 2024 não persegue nada reconhecível — uma piscina mal-assombrada, um amigo imaginário demoníaco e uma inteligência artificial desonesta são todos baseados em roteiros originais. “Speak No Evil” de James Watkins é o único “não original” de 2024 da empresa, mas Watkins faz bem em evitar tornar-se uma adaptação um-para-um do original dinamarquês de Christian Tafdrup. (Além disso, não é como se “Speak No Evil” prometesse o mesmo reconhecimento de marca que “Halloween”, “Black Christmas” ou mesmo “Martyrs”.) Adicione o filme de terror sobre restaurantes estrelado por Ariana DeBose, “House of Spoils”, que chega ao Prime Video em 3 de outubro, e a Blumhouse está se comprometendo com um ano sem peças nostálgicas ou redes de segurança… mas está lutando para conquistar o público.

Os totais de bilheteria não são trágicos, mas é difícil ignorar como o total de 2024 (até agora) não é nem metade do que “Five Nights at Freddy's” arrecadou. Talvez isso seja injusto; a tradição de “Five Nights” abrange inúmeros fóruns da internet e vem com uma base de fãs voraz, mas mesmo algo criticamente criticado como “The Exorcist: Believer” superou a safra deste ano (até agora). “Imaginary” e “Night Swim” mais que dobraram seus orçamentos, mas outros anos têm aquele Blumhouse explosivo — “The Black Phone” (US$ 161 milhões) ou “Halloween Kills” (US$ 133 milhões) ou “The Invisible Man” (US$ 144 milhões). A Blumhouse nem está se preparando para superar seus retornos de bilheteria de 2020 (arrecadando cerca de US$ 225 milhões no total), um ano em que as vendas de cinema despencaram devido aos protocolos de quarentena da COVID-19. Essa é uma estatística alarmante para uma empresa que está estranhamente silenciosa em um ano sem escassez de lançamentos fantásticos de terror.

Os críticos podem ser parcialmente culpados até agora. Não me entenda mal; o catálogo de Blum não é à prova de balas — muitos filmes da Blumhouse ostentam críticas negativas e números podres no Tomatometer. Onde as primeiras recepções positivas podem ter ajudado filmes como o fantástico “The Invisible Man” de Leigh Whannell a disparar nas bilheterias, é possível que 20% tenham afundado “Night Swim” ou 24% tenham fechado a porta para “Imaginary”. Eu diria o mesmo para “AfrAId” (com 23%), mas a Blumhouse fez pouco para promover O remix ineficaz e sem dentes de Chris Weitz de “Smart House” — sem mencionar que as exibições de críticos eram inexistentes, então as resenhas não chegaram até depois do lançamento. O ponto é que 2024 tem sido atipicamente morno para a Blumhouse em todos os aspectos, onde não tem um showstopper típico (seja um queridinho da crítica ou um trem de dinheiro arrasador).

Honestamente, foi isso que — eu acho — a empresa viu em “Speak No Evil”. Ou melhor, esperava que “Speak No Evil” se tornasse. Há uma razão pela qual os fãs de cinema têm feito piadas por semanas sobre a natureza inescapável do trailer de “Speak No Evil”, sem mencionar o quanto ele revela. Os trailers de “Speak No Evil” ofuscaram até mesmo “AfrAID”, que essencialmente foi enterrado para o thriller de férias de James McAvoy. Faz sentido, dado o início mais lento da empresa em 2024. Por que não colocar todos os ovos na última cesta restante? “Fragmentado” foi um sucesso estrondoso nos ombros musculosos de McAvoy, então por que não “Speak No Evil?” Bem, um fim de semana de estreia doméstico de US$ 11,5 milhões não aponta para nada perto desse tipo de retorno.

Então, a Blumhouse deveria estar preocupada? Essa é a queda de um titã na indústria do terror? Não, nem um pouco.

O nome da Blumhouse tem sido associado a mais de nove lançamentos por ano desde 2020 (até 2024), sem mencionar suas divisões de televisão e videogame (entre as verticais). Pode estar lutando para atrair atenção na tela este ano, mas ainda tem uma forte presença no Halloween Horror Nights da Universal Studios. As sensibilidades empresariais da Blum sempre foram um trunfo, e há uma razão pela qual a Blumhouse cresceu até seu tamanho atual, ou por que criativos como James Wan assinariam acordos de parceria (Atomic Monster). As informações públicas visíveis sobre novos lançamentos não equivalem às realizações habituais da Blumhouse este ano, mas os números ainda são positivos — e no ano que vem, as vendas de ingressos da empresa estão prestes a explodir.

Blum tem todos os motivos para permanecer tranquilo, calmo e sereno sobre um ano percebido como ruim. Por quê? Aqui está a escalação anunciada para 2025: “O Homem-Lobo”, de Leigh Whannell “The Woman in the Yard”, de Jaume Collet-Serra, “Drop”, de Christopher Landon, “M3GAN 2.0”, de Gerard Johnstone, um filme sem título “Sobrenatural”, de Scott Derrickson, “The Black Phone 2”, de Scott Derrickson, e “Five Nights at Freddy's 2”, de Emma Tammi. Com base em dados existentes, 2025 pode ser o ano de maior bilheteria da Blumhouse na história da empresa.

“Five Nights at Freddy's 2”, um novo “Insidious” e “The Black Phone 2” estão fadados a se repetir de maneiras gigantescas. Collet-Serra continuou a provar que é um diretor por trás de sucessos comerciais. Whannell ganhou boa vontade o suficiente dos fãs de terror para apagar aquelas reclamações bobas sobre a máscara “Wolf Man” do Halloween Horror Night. “Drop” é o ponto de interrogação mais significativo, pois está sob o guarda-chuva original da Blumhouse, e os lances de 2024 causam uma pausa momentânea, mas isso é normal. A resposta da Blumhouse à calmaria deste ano é se recuperar com um ano repleto de seus ganhadores de dinheiro, quase exclusivamente dependentes de reinicializações e sequências. Os críticos podem reclamar o quanto quiserem, mas os negócios são administrados por números de lucratividade e são moldados pelas respostas do mercado aos seus produtos. Quando o público continua aparecendo para se familiarizar em vez de correr o risco em conceitos originais, o que a Blumhouse deve fazer?

Os consumidores impulsionam a demanda com suas carteiras — portanto, nunca veremos uma continuação do “AfrAId”.

Para ser justo, “sucesso” nesta indústria carrega definições diferentes com base em quem usa a palavra. “Speak No Evil” obteve um Certified Fresh de 85% no Rotten Tomatoese como um autoproclamado foodie, estou morrendo de vontade de ver “House of Spoils” no Fantastic Fest no final desta semana. A Blumhouse pode estar fazendo menos barulho este ano, mas mesmo isso é influenciado por seus padrões. Outras empresas fantasiam sobre ganhar quase US$ 130 milhões em um gasto de US$ 55 milhões. Enquanto “Speak No Evil” tiver pernas, espero que ele se iguale a “Imaginary” e “Night Swim” na marca de US$ 40-50 milhões — embora, com 2024 ainda terminando o primeiro ano sem Blumhouse, um projeto que ultrapasse o limite de US$ 100 milhões. Comparado aos quadros anteriores, quando a Blumhouse saturou o mercado, 2024 parece que o estúdio está dando uma pausa antes de dar uma corrida total em 2025.

Falaremos sobre “Night Swim”, “Imaginary” ou “AfrAId” nos próximos anos como os espinhosos cultistas de Michael Myers falarão? estarei debatendo “Halloween Ends” daqui a décadas? Não é uma chance. Ano após ano, a Blumhouse sempre parece causar uma impressão de uma forma ou de outra — mas 2024 parece um sussurro (fora da campanha do trailer “Speak No Evil”). Em um período em que o estúdio priorizou conteúdo original, não terá nenhum filme que ultrapasse US$ 100 milhões em todo o mundo. No ano que vem, com uma programação repleta de IPs reconhecíveis, está prestes a quebrar lucros recordes e deve, presumivelmente, ter várias atrações principais de mais de US$ 100 milhões. Mesmo em um ano ruim, a Blumhouse ainda está à frente do jogo.