O subestimado filme de ficção científica que deu a Patrick Stewart seu primeiro beijo na tela

O filme de ficção científica de vampiros de Tobe Hooper de 1985 “Lifeforce” é um dos exercícios de gênero mais estranhos de sua época. Foi produzido pelo Cannon Group, uma casa de filmes de exploração fundada em Israel pelos luminares do cinema B Menahem Golan e Yoram Globus, então vem com um imprimatur brega logo de cara. “Lifeforce” também tem muitos elementos tradicionalmente brega, incluindo vampiros espaciais, efeitos de monstros incríveis (tem um dos melhores cadáveres vivos práticos da história do cinema) e nudez extensa. O primeiro detalhe que muitos podem lembrar de “Lifeforce” é a visão da atriz Mathilda May vagando por um laboratório espacial sem um pedaço de roupa.

As regras dos vampiros espaciais em “Lifeforce” não são totalmente claras, pois O diretor texano Hooper estava mais interessado em uma sensação de pavor do que na clareza do enredo. Parece que os vampiros espaciais não só podem mudar de forma, mas também subsistir “bebendo” energia de luz-relâmpago dos rostos de suas vítimas. Eles também são psíquicos e podem assumir a forma de qualquer um dentro de sua mente. É por isso que o vampiro escolheu se parecer com uma Mathilda May nua; o vampiro alcançou a mente do Dr. Carlsen (Steve Railsback) e encontrou o exemplo máximo de feminilidade.

Mais tarde no filme, o vampiro toma posse de um personagem chamado Dr. Armstrong, que é interpretado por Patrick Stewart antes de sua fama em “Star Trek”. Quando Dr. Armstrong foi injetado com uma droga hipnótica assustadora, o espírito do vampiro dentro dele emergiu. O vampiro queria atrair Carlsen para mais e mais perto e “beijar” a força vital para fora de seu corpo. Hooper, no entanto, decidiu retratar Carlsen chegando cada vez mais perto de beijar um sedutor Patrick Stewart. Quando a vampira finalmente colocou a boca em Carlsen, foi entre Railsback e Stewart. Por mais surpreendente que pareça, este foi o primeiro beijo de Stewart na tela.

A presença de Stewart contribuiu para o tom estranho de “Lifeforce”, como estava aparentemente sendo apresentado como uma produção do velho mundo do Hammer Studios da Inglaterra. “Lifeforce” também incluiu outros veteranos britânicos como Peter Firth, Aubrey Morris e Frank Finlay, dando ao filme uma vibração única específica para o terror britânico. O filme, no entanto, gira muito descontroladamente no final, o que era o costume do falecido grande Tobe Hooper. Há muitos gritos, raios internos e sucção da força vital.

De acordo com os recursos especiais no Blu-ray “Lifeforce”, Stewart, mesmo em 1985, nunca tinha tido um beijo na tela antes. Ele tinha beijado outras pessoas no palco, sem dúvida, mas sua carreira no cinema e na TV tendia a mantê-lo longe de amassos. Ele pode não ter sido capaz de prever que Steve Railsback seria seu primeiro beijo, muito menos enquanto ele estava interpretando um homem possuído por uma jovem vampira monstruosa.

Stewart, é claro, já atuava há décadas quando fez “Lifeforce”, tendo começado no palco em 1959, quando tinha apenas 19 anos. Ele apareceu pela primeira vez na TV em 1967, interpretando um bombeiro aleatório em um episódio da novela de longa duração “Coronation Street”, e fez sua estreia no cinema no filme de 1975 “Hedda”. Ele era conhecido por seu trabalho com a Royal Shakespeare Company e interpretou Claudius na versão de 1980 da BBC de “Hamlet”. Em termos de produções de Hollywood em grande escala, Stewart apareceu em filmes como “Excalibur” e “Duna” de David Lynch (interpretando Gurney Halleck).

Apesar de dezenas e dezenas de papéis, Stewart raramente era escalado como um protagonista romântico, e não era frequentemente pareado com amantes. Beijar não era algo que lhe pediam para fazer com muita frequência. Railsback corrigiu isso.

O ator americano Railsback, por sua vez, também tem uma carreira histórica, embora com mais tempo em longas-metragens do que Stewart. Railsback começou a atuar profissionalmente no drama de Elia Kazan de 1972 “The Visitors”, e atuou em alguns filmes excelentes — e alguns não tão excelentes — desde então. Ele interpretou Charles Manson na versão cinematográfica de 1976 de “Helter Skelter” e estava no excelente “The Stunt Man” em 1980. Em 1987, ele estrelou em “Nukie”, um dos filmes mais notoriamente ruins de todos os tempos. Ele também apareceu em programas de TV como “The Twilight Zone”, “The X-Files” e “The Practice”. Railsback nunca esteve sem trabalho. Ele parece ter se aposentado em 2018.

“Lifeforce”, para Railsback, era outro filme de monstro em seu currículo. Para Stewart, era um raro grande trabalho de estúdio. Não seria até 1987 que Stewart apareceria em “Star Trek: The Next Generation” e experimentaria uma onda de fama que sua carreira não conhecia antes. Stewart era um ator muito sério, no entanto, e pode-se ver que ele levou seu papel como Dr. Armstrong muito a sério. Ele também se dedicou a interpretar uma jovem mulher, e provavelmente não teve escrúpulos em beijar uma colega de elenco suada e gritando.

Stewart não interpretaria um personagem queer nas telas até 1994, com o lançamento da comédia independente “Jeffrey”. Stewart disse que a experiência foi libertadora. É espantoso pensar que um ator tão respeitado como Stewart não teria nenhum beijo na tela por tanto tempo. Desde “Lifeforce”, no entanto, ele teve várias oportunidades de chupar rosto.