É necessário enfrentar o frio no Norte da Europa Neandertais ter corpos robustos e facilidade para fazer fogo. Mas eles usavam roupas? Evidências indiretas sugerem que os neandertais que viviam em regiões frias quase certamente se vestiam da cabeça aos pés com couro e peles. No entanto, nunca encontramos roupas ou restos de roupas de Neandertal.
“Infelizmente, provavelmente nunca conseguiremos evidências arqueológicas de roupas de Neandertais”, Cara Ocobockbiólogo humano da Universidade de Notre Dame, disse ao Live Science. “Essa coisa não preserva bem.”
Humanos adaptados ao frio
Os neandertais viviam no extremo norte da Sibéria. Seus peitos, narizes, ombros e pélvis largos, bem como seus membros curtos, permitiam-lhes conservar o calor corporal nos climas frios onde viviam.
“Gosto de pensar neles como os defensores da evolução humana”, disse Ocobock. Uma forma de apoiar aquele físico de “linebacker” era comer muita carne, o que também aumentava a quantidade de calor corporal produzido pelos neandertais, disse Ocobock. Os neandertais também conseguiam se manter aquecidos sendo ativos e sentados ao redor do fogo quando relaxavam.
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Mas “eles certamente precisariam de alguma outra barreira fora da própria pele para ajudar a manter a temperatura interna do corpo”, disse Ocobock. “Eu não ficaria surpreso se eles tivessem uma variedade de coberturas no rosto, na cabeça, nos braços, nas pernas, nas mãos, nos pés – tudo isso.”
Evidências para roupas
Embora existam evidências de roupas antigas de humanos anatomicamente modernos posteriores – como a roupa de couro de 5.000 anos de idade Ötzi, o Homem do Gelo – ninguém encontrou evidências semelhantes em sítios de Neandertais.
Mas há provas circunstanciais: um raspador de pedra do local da Neumark Norte na Alemanha tinha uma pequena quantidade de resíduo, que provavelmente ficou preso durante o processamento da pele, há 200 mil anos. O resíduo continha ácido da casca do carvalho, que pode ser usado para curtir ou preservar peles de animais. Se esse resíduo era proveniente da confecção de roupas ou colchas de peleno entanto, não é claro. Furadores de pedra e osso (ferramentas pontiagudas) de um sítio neandertal tardio no centro da França também sugerem que esses povos antigos criaram ferramentas especificamente para unir peles para roupas ou abrigo.
A genética dos piolhos da cabeça e do corpo mostra que os neandertais e Um homem sábio divergiu em algum lugar entre 170.000 e 72.000 anos atrás e que um tipo de piolho corporal foi reintroduzido em Homo sapiens de outra população humana antiga – possivelmente Neandertais – 100.000 anos atrás. Como os piolhos vivem nas roupas, isso sugere que nossos ancestrais começaram a usar roupas algum tempo antes disso.
Os dentes da frente de essencialmente todos os Neandertais são desgastado muito mais do que os dentes posteriores, o que significa que usavam a boca para segurar e manipular objetos, não apenas para comer. Esse desgaste dentário nos Neandertais é semelhante ao dos Inuit contemporâneos, que usam os dentes para amaciar peles de animais para fazer roupas.
A evidência direta mais antiga da tecnologia de fibra Neandertal é uma cordão de três camadas fragmento, preso a uma ferramenta de pedra de um sítio no sudeste da França, que data de 41 mil a 52 mil anos atrás. Embora cordões e cordas possam ser usados para criar redes, cestos e armadilhas, eles também podem ser transformados em sapatos e tecidos.
Um tema de pesquisa inexplorado, segundo Sarah Lacyantropólogo biológico da Universidade de Delaware, é evidência de congelamento em neandertais. O congelamento pode ser um problema até mesmo para as pessoas contemporâneas que vivem no Ártico.
“Se os neandertais não usassem roupas, não esperaríamos que eles amputassem dedos das mãos, dos pés e do nariz?” Lacy disse ao Live Science. Ocobock apontou que os neandertais provavelmente teriam protegido seus órgãos genitais do frio com uma espécie de “suporte atlético de Neandertal”. “Se o pênis cair, está tudo acabado”, disse ela.
Como não há evidências generalizadas de congelamento em esqueletos de Neandertais, este suporta a ideia de que eles usavam proteção para as mãos e os pés.
“Moda” Neandertal
Embora a maioria dos pesquisadores concorde que os Neandertais usavam roupas, o tipo de vestimenta que eles usavam está em debate. No passado, os estudiosos pensavam que os Neandertais usavam tangas simples ou capas largas. Mas dada a inteligência dos Neandertais, Lacy acha que eles não receberam crédito suficiente.
Olhando para as roupas Inuit de hoje – que incluem uma parca básica, calças e botas – Lacy suspeita que os homens e mulheres Neandertais provavelmente teriam roupas semelhantes, com as roupas femininas talvez um pouco mais largas para acomodar a gravidez. Bebês neandertais podem ter sido envoltos em peles quando não estavam perto de um cuidador.
“Todos esses hominídeos que vivem além dos 40 graus de latitude norte [approximately where Madrid is today] são provavelmente nossos primeiros fashionistas”, disse Lacy. “Faz sentido que essas pessoas sejam as que inovam nas roupas”.
