Os transportadores de Star Trek serviram a um propósito prático no cenário de ficção científica

O transportador é um dos gadgets definitivos do universo “Star Trek”. Claro, há outras tecnologias impressionantes neste mundo, mas naves estelares mais rápidas que a luzarmas de energia, hologramas, andróides, etc.? Muitas outras histórias de ficção científica têm isso. O transportador, um dispositivo que “energiza” a matéria e a remonta em outro local? Isso pertence somente a “Star Trek”.

A origem do dispositivo fora da tela está documentada em “The Making of Star Trek”, um livro de bastidores de 1968 escrito por Stephen E. Whitfield e criador da série Gene Roddenberry. Como costuma acontecer na televisão, o transportador foi projetado para conveniência narrativa (e orçamentária).

A premissa central de “Star Trek” sempre foi uma tripulação de nave estelar (principalmente) humana visitando novos mundos estranhos. Obviamente, a tripulação teria que ir da órbita até a superfície do planeta. Pousar a Enterprise? Fora de questão, segundo Roddenberry:

“Aterrissar uma nave de 14 andares de altura na superfície de um planeta toda semana? Não só teria estourado todo o nosso orçamento, mas apenas sugerir isso teria arruinado minha reputação na indústria para sempre.”

Então, o transportador surgiu em vez disso. O livro documenta como muitos dos outros princípios da série sobre viagens espaciais surgiram por razões semelhantes. Por exemplo, os mundos que a Enterprise visitou são, em sua maioria, “Classe M”, também conhecidos como Terra. Isso foi para que a tripulação não tivesse que se esforçar para fazer cenários ou figurinos alienígenas baratos.

“Star Trek” custou cerca de US$ 185.000 por episódio (salvo quaisquer problemas de produção), o que é aproximadamente US$ 1,75 milhão em dinheiro de 2024. Em outras palavras, a produção já estava custando um bom dinheiro, então cortar custos onde os criativos do show poderiam fazer todo o sentido do mundo.

O efeito transportador foi projetado pela Howard Anderson Company. Duas tomadas do cenário do transportador seriam tiradas; uma com os atores parados no lugar, uma apenas do cenário vazio. Os contornos dos atores no filme seriam “mascarados”, enquanto o efeito brilhante do transportador era obtido ao jogar pó de alumínio na frente de um fundo preto fortemente iluminado. Confira uma tomada do transportador sendo filmada abaixo:

Em “The Making of Star Trek”, Roddenberry afirma que o transportador economizou muito tempo dos roteiristas da série, permitindo que eles fossem direto à ação muito mais rápido:

“Se alguém tivesse dito, 'Nós daremos a vocês o orçamento para pousar a nave', nossas histórias teriam começado devagar, devagar demais. O fato de não termos o orçamento nos forçou a conceber o dispositivo transportador — 'transportá-los' para o planeta — o que nos permitiu estar bem dentro da história na página dois do roteiro.”

Os programas modernos de “Star Trek” têm o orçamento e a tecnologia para renderizar o efeito do transportador digitalmente, mas o conceito nunca saiu de moda nos quase 60 anos de existência da franquia. Roddenberry estava certo, é apenas uma ferramenta de narrativa muito conveniente.