A Palestina abre a fase de grupos das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026 com um empate sem gols contra a Coreia do Sul, em Seul.
A Palestina empatou com a Coreia do Sul em um merecido, porém surpreendente, 0 a 0 na partida de abertura do Grupo C nas eliminatórias da Confederação Asiática de Futebol (AFC) para a Copa do Mundo de 2026.
O resultado notável em Seul dá continuidade à ascensão do futebol palestino, que atingiu o pico no início deste ano com a classificação para a fase eliminatória da Copa AFC pela primeira vez no torneio realizado no Catar.
A participação da Palestina na fase de grupos das eliminatórias da Copa do Mundo também é uma estreia, mas pouca esperança foi dada à partida contra o recordista de eliminatórias da AFC, com 11 participações no principal evento do futebol mundial.
A Coreia do Sul ostentou muitos de seus nomes de destaque, incluindo o atacante Son Heung-min – capitão do Tottenham Hotspur na Premier League inglesa – mas não conseguiu furar a defesa palestina.
Palestina supera muitos obstáculos para manter Coreia do Sul
As probabilidades também estavam fortemente contra a Palestina, já que a Coreia do Sul não perde uma partida em casa pelas eliminatórias desde 2013, enquanto seus anfitriões foram classificados em 14º lugar no mundo pela FIFA — isso em comparação com os Leões de Canaã, classificados em 96º lugar.
Apesar desses obstáculos, a Palestina parecia ter quebrado o impasse aos 22 minutos, mas o esforço foi corretamente considerado impedimento.
Hong Myung-bo é o quarto técnico dos anfitriões este ano e sua equipe teve dificuldades para levar seu talismã e capitão Son para o jogo, enquanto a defesa parecia instável.
O melhor esforço deles em um primeiro tempo equilibrado foi de Lee Kang-in, do Paris Saint-Germain, mas o goleiro palestino Rami Hamadeh foi igual a um chute bem executado de curta distância.
Hamadeh foi chamado novamente por Lee aos 74 minutos, quando ele desviou uma falta por cima do travessão, pouco depois de o sul-coreano desperdiçar outra boa oportunidade ao chutar para fora.
Oday Dabbagh chegou perto de marcar para a Palestina, cujas pernas estavam cansadas, no contra-ataque, antes de Son acertar a trave nos minutos finais.
Como a Palestina pode garantir uma vaga na Copa do Mundo de 2026
Após a segunda rodada de eliminatórias preliminares, a fase de grupos das eliminatórias da AFC foi formada pelas 18 equipes restantes da região.
Iraque e Jordânia são os outros dois grandes favoritos, ao lado da Coreia do Sul, para ficar com as duas posições de classificação automática para a Copa do Mundo no grupo C, com Palestina, Omã e Kuwait vistos como azarões distantes para disputar as primeiras posições.
Além dos dois classificados automáticos da fase de grupos, seis equipes, compreendendo os melhores terceiros e quartos colocados dos três grupos, avançarão para uma fase posterior, compreendendo dois grupos. As três equipes em cada grupo desses grupos se enfrentarão uma vez em um local neutro. As duas melhores equipes avançarão para a Copa do Mundo.
Os segundos colocados se enfrentarão em um playoff por uma vaga nos playoffs intercontinentais para as vagas restantes na Copa do Mundo.
Palestina, enquanto isso, está jogando suas partidas em casa no exterior, geralmente no Oriente Médio, por causa da guerra em Gaza. A liga local foi suspensa e muitos dos jogadores estão sem clube.
O A Copa do Mundo de 2026 será realizada no Canadá, México e Estados Unidos, com a final realizada nos EUA.
