CIDADE DO VATICANO (RNS) — Após a Ângelusseu serviço de oração semanal no Vaticano, no domingo (25 de agosto), o Papa Francisco criticou a Ucrânia decisão de proibir a Igreja Ortodoxa Ucraniana, que historicamente está ligada à Rússia, dizendo que os cristãos devem ter permissão para rezar livremente e que as igrejas não devem ser abolidas.
“Ao pensar nas leis adotadas recentemente na Ucrânia, temo pela liberdade daqueles que rezam, porque aqueles que rezam verdadeiramente rezam sempre por todos”, disse Francisco após o culto.
Francisco afirmou que “uma pessoa não comete um mal rezando” e pediu aos líderes ucranianos que “deixem que aqueles que querem rezar possam rezar naquela que eles consideram sua Igreja”.
“Por favor, que nenhuma igreja cristã seja abolida direta ou indiretamente. Igrejas não devem ser tocadas!”, ele disse.
Um dia antes, no Dia da Independência da Ucrânia, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy sancionou uma lei longamente debatida proibindo igrejas afiliadas à Igreja Ortodoxa Russa, incluindo a Igreja Ortodoxa Ucraniana. Embora a UOC tenha negado ter quaisquer laços com o patriarcado de Moscou desde o início da guerra entre a Rússia e a Ucrânia, a igreja tem sido suspeita de promover propaganda russa.
O serviço de segurança da Ucrânia acusou a UOC de agir como uma plataforma para justificar a invasão russa da Ucrânia e diz que suas igrejas são refúgios para espiões. A organização iniciou processos criminais contra pelo menos 100 membros do clero da UOC, com 26 já condenados.
ARQUIVO – O Mosteiro das Cavernas, também conhecido como Kiev-Pechersk Lavra, um dos locais mais sagrados dos cristãos ortodoxos orientais, em Kiev, Ucrânia, quinta-feira, 23 de março de 2023. (AP Photo/Efrem Lukatsky, Arquivo)
UM estudar realizado em abril pelo Instituto Internacional de Sociologia de Kiev descobriu que 83% dos ucranianos achavam que o governo deveria intervir nas atividades da UOC, enquanto 63% apoiavam a proibição total da igreja.
Após cerca de dois anos de discussão, o parlamento ucraniano aprovou a lei por uma votação esmagadora de 265-29 em 20 de agosto. Grupos religiosos com laços com a Rússia tiveram nove meses para romper suas relações com Moscou ou deixar o país.
O porta-voz da UOC, Metropolita Klyment, disse aos jornalistas após a aprovação do projeto de lei que a proibição “só desacreditará, inclusive internacionalmente, aqueles que tentarem fazer isso”, e comparou a política à tomada soviética de propriedades da igreja no século passado.
A maioria dos ucranianos são cristãos ortodoxos, mas após a anexação da Crimeia pela Rússia em 2014, o Metropolita Epifânio I de Kiev e Toda a Ucrânia liderou seus leais a formar uma nova denominação, a Igreja Ortodoxa da Ucrânia. Em 2019, o chefe espiritual da Igreja Ortodoxa global, o Patriarca Bartolomeu I de Constantinopla, reconheceu oficialmente a igreja independente.
A divisão aprofundou a dimensão religiosa do conflito entre a Rússia e a Ucrânia e deu ao Patriarca de Moscou Kirill, um aliado do presidente russo Vladimir Putin, motivo para defender a invasão da Rússia, descrevendo-a como uma guerra santa. No território que as forças russas ocupam no leste da Ucrânia, eles tentaram desmantelar a Igreja Ortodoxa da Ucrânia.
Em uma videoconferência com Kirill em março de 2022, Francisco fez um apelo pela paz enquanto alertava o patriarca para não ser “coroinha de Putin”.
O clero ortodoxo russo e o patriarca Kirill, do lado direito da mesa, se encontram com o cardeal Matteo Zuppi e delegados católicos romanos na residência patriarcal no mosteiro Danilov, em Moscou, Rússia, quinta-feira, 29 de junho de 2023. (Foto do Patriarcado de Moscou)
Francisco e o Vaticano conduziram múltiplas missões diplomáticas para promover uma resolução pacífica para o conflito. A igreja fez contribuições de caridade ao povo ucraniano enquanto enviava um enviado papal, o cardeal Matteo Zuppi, para negociar trocas de prisioneiros e criar corredores humanitários para refugiados.
O oficial número 2 do Vaticano, o Secretário de Estado Cardeal Pietro Parolin, viajou para a Ucrânia em julho para se encontrar com oficiais de alto nível e representantes religiosos. Em 22 de julho, ele se encontrou com Viktor Yelensky, chefe da agência da Ucrânia para assuntos étnicos e liberdade de consciência, para discutir questões de liberdade religiosa.
Com a assinatura de Zelenskyy da proibição de igrejas afiliadas à Rússia, essas súplicas diplomáticas parecem ter falhado, apontando o desafio que a pacificação de Francisco tem enfrentado desde o início da guerra. A determinação do Vaticano em agir como um árbitro imparcial no conflito com a esperança de negociar uma paz entre os lados em guerra causou principalmente reação negativa de líderes e cidadãos ucranianos.
“Continuo a acompanhar com tristeza os combates na Ucrânia e na Federação Russa”, disse o papa no domingo. “Continuemos a rezar pelo fim das guerras, na Palestina, em Israel, em Mianmar e em todas as outras regiões. O povo está pedindo paz! Rezemos para que o Senhor nos dê a todos a paz.”
