Papa viaja ao coração da Europa para apelar à paz e reforçar o seu rebanho cada vez menor
LUXEMBURGO (AP) — Papa Francisco apelou para que a Europa seja um farol de paz na guerra e um lar de boas-vindas para migrantes e refugiados ao chegar ao coração do continente na quinta-feira para encorajar o rebanho católico em declínio num antigo bastião do cristianismo.
Francisco foi recebido calorosamente ao desembarcar sob um clima tempestuoso que se transformou em chuva em Luxemburgo, o segundo menor país da União Europeia e o mais rico per capita. A visita ocorreu depois que o papa de 87 anos cancelou suas audiências nos últimos dias por causa de uma gripe leve.
Francisco parecia em boa forma, embora tenha evitado a tradicional caminhada pelo corredor do avião para cumprimentar os jornalistas durante a viagem de Roma. Seu porta-voz disse que foi por causa do curto tempo de voo e do corredor único da aeronave ITA, e não por problemas de saúde.
Francisco esteve no Luxemburgo apenas algumas horas antes de voar para a Bélgica, onde ficará durante o fim de semana. Também aí a imigração e a paz – com uma guerra a decorrer em solo europeu – deverão estar na agenda. Espera-se também que Francisco se encontre com sobreviventes de abuso sexual clerical, dado o histórico miserável da igreja belga.
A visita parecia destinada a permitir que Francisco tivesse uma ideia do Luxemburgo através do seu amigo e guia turístico, o cardeal Jean-Claude Hollerich, o único cardeal deste outrora vibrante reduto católico. Jesuíta como Francisco, Hollerich tornou-se um dos conselheiros preferidos de Francisco e levou-o a um café com tema de futebol perto de sua casa durante a sesta da tarde de quinta-feira.
Nas suas observações iniciais às autoridades governamentais e ao corpo diplomático do Luxemburgo, Francisco recordou a posição do país como uma encruzilhada geográfica na Europa, invadida durante as duas guerras mundiais e profundamente consciente das “disputas e guerras que foram causadas por formas exageradas de nacionalismo e perniciosas ideologias.”
“O Luxemburgo pode mostrar a todos as vantagens da paz em oposição aos horrores da guerra”, disse ele.
Francisco também elogiou o país pela sua tradição de abrir as portas aos estrangeiros e disse que era um modelo para a Europa. Mas ele instou-o a usar a sua riqueza para ajudar as nações mais pobres, para que os seus povos não sejam forçados a fugir em busca de melhores oportunidades económicas na Europa.
“Esta é uma forma de garantir a diminuição do número de pessoas forçadas a emigrar, muitas vezes em condições desumanas e perigosas”, afirmou. “Não esqueçamos que ter riqueza inclui responsabilidade.”
Quase metade dos 660.000 habitantes do Luxemburgo são nativos: mais de um terço vem de outros países da UE, como Portugal, e cerca de 10% de fora da UE.
Muitos não-nativos são burocratas da UE bem pagos e portugueses de segunda geração. O país tem um historial razoavelmente generoso no acolhimento de migrantes que atravessam o Mar Mediterrâneo ou vêm através dos Balcãs e que constituem um número considerável dos migrantes que chegam ao continente.
No final de março, o Luxemburgo também contabilizou um total de 4.255 cidadãos não pertencentes à UE que fugiram da guerra contra a Ucrânia e estavam sob proteção temporária.
“Há muita gente aqui também, residentes fronteiriços que vieram e estrangeiros que vivem no Luxemburgo para ver o papa. É uma coisa excepcional”, disse Denise Berans enquanto esperava a passagem do Papa.
Francisco elogiou esta acolhida aos necessitados durante um encontro com a comunidade católica do país na Catedral de Notre Dame. A igreja gótica tardia foi construída no início de 1600 pela ordem jesuíta do próprio Francisco e permanece como um monumento ao longo e central lugar do cristianismo na história europeia.
“Encorajo-vos a ser fiéis a este legado e a continuar a fazer do vosso país uma casa amiga para aqueles que batem à vossa porta em busca de ajuda e hospitalidade”, disse Francisco, repetindo o seu apelo a todos – “todos, todos, todos” — sentir-se acolhido na igreja.
Um país sem litoral rodeado pela Bélgica, França e Alemanha, o Luxemburgo traça a sua herança cristã até ao século IV e já foi um país firmemente católico. Mas apenas 41% são católicos agora, segundo estatísticas do Vaticano.
A viagem é uma versão muito resumida da viagem de 10 dias que São João Paulo II fez pelo Luxemburgo, Bélgica e Holanda em 1985, durante a qual o papa polaco proferiu 59 discursos ou homilias e foi saudado por centenas de milhares de fiéis adoradores. .
Mesmo assim, o chefe da Igreja Católica enfrentou indiferença e até hostilidade aos ensinamentos fundamentais do Vaticano sobre contracepção e moral sexual, oposição que só aumentou ao longo do tempo. Estas tendências seculares e a crise sobre os abusos do clero ajudaram a levar ao declínio da Igreja na região, com a frequência mensal à missa na casa de um dígito e a queda vertiginosa das ordenações de novos padres.
No entanto, as ruas estreitas que rodeiam o Palácio Ducal estavam repletas de simpatizantes que enfrentaram a chuva matinal para ver o papa no seu papamóvel. Um manifestante pulou a barricada para tentar se aproximar dele e foi rapidamente parado pelos seguranças.
Num artigo esta semana no jornal do Vaticano L'Osservatore Romano, Hollerich disse que a migração e o influxo de pessoas de outras religiões ou sem fé foram responsáveis pelas mudanças e desafios que a Igreja no Luxemburgo enfrenta hoje.
“Não podemos mais olhar para trás na esperança de restaurar aquela igreja que existia há meio século. Temos que tentar encontrar vestígios de Deus na atual secularização”, escreveu.
Hollerich, que Francisco nomeou cardeal em 2019, assumiu um papel de liderança no esforço plurianual de reforma da Igreja do papa como “relator geral” do seu grande sínodo, ou reunião, sobre o futuro da Igreja Católica.
Nessa qualidade, Hollerich ajudou a supervisionar consultas locais, nacionais e continentais de católicos comuns e sintetizou seus pontos de vista em documentos de trabalho para bispos e outros delegados discutirem em suas reuniões no Vaticano, cuja segunda sessão será aberta na próxima semana. .
No ano passado, em outro sinal da sua estima pelo cardeal progressista, Francisco nomeou Hollerich para servir no seu gabinete de cozinha, conhecido como Conselho dos Cardeais. O grupo de nove prelados de todo o mundo reúne-se várias vezes por ano no Vaticano para ajudar Francisco a governar.
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Casert relatou de Bruxelas. A pesquisadora da AP, Rhonda Shafner, contribuiu de Nova York.
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A cobertura religiosa da Associated Press recebe apoio através da AP colaboração com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.
