Paraguai finalmente tem aulas de educação sexual, mas muitos se preocupam com as lições

Assunção, Paraguai — Antes de completar 15 anos, o corpo de Diana Zalazar ficou tão grande que ela não conseguia mais caber no vestido que comprou para sua festa de 15 anos para celebrar sua passagem para a fase adulta no Paraguai.

Sua mãe procurou ajuda de um médico, que suspeitou que o que estava crescendo dentro da menina do coro católico de 14 anos poderia ser um tumor gigante. A próxima coisa que Zalazar soube foi que um ginecologista estava limpando a sonda que ela havia aplicado em sua barriga e informando que ela estava em seu sexto mês de gravidez.

Não fazia sentido para Zalazar, que tinha feito sexo recentemente pela primeira vez sem perceber que isso poderia engravidá-la.

No Paraguai católico, que tem a maior taxa de gravidez na adolescência na América do Sul, muitas mães jovens explicaram suas gravidezes na adolescência à Associated Press como resultado de crescerem em um país onde os pais evitam a todo custo a conversa sobre pássaros e abelhas e educação sexual nacional é indistinguível de uma aula de higiene.

“Eu não decidi ser mãe”, disse Zalazar. “Eu não tive a chance de escolher porque eu não tinha conhecimento.”

Ao longo dos anos em que Zalazar, agora com 39 anos, passou da ignorância e vergonha sexual para criar seu filho de 23 anos e defender os direitos das crianças, a falta de educação sexual no Paraguai permaneceu inalterada — até agora. Pela primeira vez, o Ministério da Educação endossou um currículo nacional de educação sexual. Mas, em uma reviravolta surpreendente, são os educadores de saúde sexual e as feministas que estão em pânico. Os lobistas conservadores estão entusiasmados.

O currículo, cuja cópia foi obtida pela AP, promove a abstinência, explica o sexo como “uma invenção de Deus para pessoas casadas”, alerta sobre a ineficácia dos preservativos e não diz nada sobre orientação ou identidade sexual.

“Temos uma cultura judaico-cristã muito forte que ainda prevalece, e há uma resistência feroz a qualquer coisa que vá contra nossos princípios”, disse Miguel Ortigoza, um dos principais defensores do currículo e pastor evangélico do Capitol Ministries, uma organização sem fins lucrativos sediada em Washington que administrava estudos bíblicos para o gabinete do ex-presidente Donald Trump.

Como uma nova geração de activistas em campanha por aborto legal e os direitos gays conquistam vitórias em toda a América Latina, uma reação conservadora se formou no Paraguai. O país já tem uma das leis de aborto mais rigorosas do mundo — punível com pena de prisão mesmo em casos de incesto ou estupro, mas não quando a vida da mãe estiver em perigo.

“As leis em todos os lugares agora permitem que as meninas matem seus bebês, mas o Paraguai está entre os poucos que ainda dizem não pelo amor de Jesus”, disse Oscar Avila, gerente de um abrigo antiaborto para jovens mães na capital do Paraguai. Em uma missa matinal recente, meninas de no máximo 15 anos lotaram os bancos, algumas grávidas, outras com bebês nos quadris.

Críticos explicam o poder descomunal dos grupos de pressão de direita do Paraguai como consequência de uma história peculiar. O partido conservador Colorado governou o país por 76 dos últimos 80 anos — incluindo durante uma ditadura abertamente simpática a Adolf Hitler.

“Crescendo sob a ditadura, me disseram que a homossexualidade é um desvio”, disse Simón Cazal, fundador do grupo paraguaio de direitos LGBTQ+ SomosGay. “A ditadura terminou legalmente, mas os mesmos clãs políticos continuaram comandando o show.”

Mais recentemente, a ascensão da extrema direita na América Latina deu à plataforma do partido governista de religião, família e “pátria” uma nova ressonância — encorajando guerreiros culturais conservadores com laços evangélicos a levar suas batalhas para as salas de aula.

Em 2017, o Paraguai se tornou o primeiro país a proibir discussões escolares sobre identidade de gênero, um pioneiro involuntário para populistas europeus e governadores republicanos. Agora, seu currículo de educação sexual se tornou um ponto crítico nacional.

“O texto é muito perigoso, é uma afronta à ciência”, disse a senadora esquerdista Esperanza Martínez a um comitê do governo convocado recentemente para debater o currículo.

O Ministro da Educação Luis Fernando Ramirez minimizou a controvérsia, enfatizando que ainda havia tempo para melhorar o currículo antes de aplicá-lo. “Não há gastos de fundos estaduais”, ele disse aos legisladores. “Não vamos fazer julgamentos até que façamos um trabalho mais profundo.”

As autoridades montaram equipes para revisar o currículo, chamado “12 Ciências da Educação em Sexualidade e Afetividade”, que planeja pilotar em setembro em cinco regiões do leste antes de levá-lo para todo o país. Grupos de direitos dos pais elogiam os 12 livros, um para cada série, como uma forma de ensinar moral e proteger os jovens.

“É uma batalha real pela vida, pela família, pelos verdadeiros direitos das crianças e pela liberdade dos pais”, disse a autora do currículo Maria Judith Turriaga. “É a razão pela qual os pais lutaram para que fosse incluído nas escolas públicas.”

O currículo instrui as crianças a tratar os outros com respeito e a cultivar relacionamentos saudáveis.

Mas ao desencorajar a contracepção e impor normas tradicionais de gênero, tornou-se um para-raios para tensões sociais. Os críticos dizem que perpetua estereótipos sexistas: “Os homens conquistam, não seduzem”, “as meninas têm cérebros menores e mais leves”, “os meninos não choram facilmente”, “as meninas não gostam de correr riscos”.

Masturbação, diz, causa “frustração e isolamento”. O amor conjugal dura para sempre. As meninas devem tomar cuidado com “como sua maneira de se vestir faz os homens se comportarem”. A puberdade feminina é “o corpo se preparando para se tornar uma esposa e mãe”.

Os livros também estão cheios de afirmações inesperadas: “Meninos não percebem claramente vozes agudas”, diz o texto.

Qualquer conversa sobre sexo é sobre a variedade heterossexual.

“Sem uma educação verdadeiramente inclusiva que permita que você entenda sua realidade, é assustador”, disse Yren Rotela, uma ativista trans cuja identidade feminina aos 13 anos a levou à servidão contratada e ao trabalho sexual em um país onde a identidade transgênero não é legalmente reconhecida, não há legislação que reconheça crimes de ódio e a discriminação é generalizada.

Em um workshop em agosto, os participantes expressaram preocupação com partes do currículo que enfatizam o dever de obediência aos pais e autoridades e incentivam adolescentes grávidas a confiar em suas famílias — mesmo que a agressão sexual seja tipicamente perpetrada em casa.

“Nunca recebi ajuda da minha família, eles me ameaçavam para não contar a ninguém”, disse Liliana, que foi estuprada pelo padrasto e engravidou aos 13 anos, falando sob a condição de que apenas seu primeiro nome fosse usado porque seu caso está sob investigação.

O foco na deferência inquestionável carrega uma carga política no Paraguai, onde especialistas dizem que a ditadura mais longa da América Latina incutiu uma tradição autocrática duradoura.

“É fácil neste país criar projetos autoritários que jogam com os medos das pessoas”, disse Adriana Closs, presidente da Feipar, um grupo paraguaio que promove a educação abrangente. “Facções políticas estão tirando vantagem disso por causa do contexto global favorável.”

À medida que as políticas de conservadorismo social avançam do Brasil para a Hungria, os legisladores paraguaios têm encontrado imensa promessa em se manifestar contra o que consideram uma conspiração ocidental para feminilizar meninos e tornar meninas gays.

O pânico sobre a influência estrangeira explora o trauma coletivo da Guerra da Tríplice Aliança, que colocou o Paraguai contra a Argentina, o Brasil e o Uruguai, e dizimou mais da metade de sua população. Os paraguaios ainda têm o hábito de invocar o conflito de 1865-1870 como se tivesse acontecido na semana passada.

“O Paraguai é o terreno fértil perfeito para conspirações globalistas”, disse Esteban Caballero, consultor da Faculdade Latino-Americana de Ciências Sociais, um grupo de pesquisa regional. “Não é um grupo marginal de fanáticos promovendo essa narrativa, é uma sociedade conservadora aterrorizada por identidades não binárias. Isso significa votos.”

Antes das eleições parlamentares de 2023, uma transferência anual de fundos da União Europeia para o Ministério da Educação do Paraguai lançou os políticos em uma batalha estimulante.

O debate eleitoral girou em torno da corrupção desenfreada e das escolas negligenciadas no Paraguai, para acusações de que a UE doutrina crianças sobre “ideologia de gênero” por meio de seu acordo de financiamento, “Transformando a Educação”.

O Senado rejeitou por uma pequena margem um projeto de lei aprovado pela Câmara dos Deputados que ordenava às autoridades revogar fundos da UE, que na realidade apoiam iniciativas contra a fome.

Enquanto a controvérsia se espalhava, diplomatas europeus realizaram uma cerimônia para mudar o nome do acordo para “Fortalecendo a Educação” por medo de que a palavra “transformando” causasse ofensa. O presidente Santiago Peña apareceu na maior igreja evangélica do Paraguai, prometendo aos líderes religiosos maior influência sobre a agenda educacional nacional.

“Vemos um apoio mais forte do que em épocas anteriores”, disse o pastor Ortigoza. “Há uma sensibilidade maior para nossas causas.”