Político de Las Vegas condenado à prisão perpétua por matar jornalista investigativo
O ex-administrador público Robert Telles foi condenado à prisão perpétua após ser considerado culpado pelo assassinato de Jeff German em 2022.
Um político de Las Vegas foi condenado à prisão perpétua por matar um jornalista investigativo que escreveu artigos críticos detalhando irregularidades no departamento que ele chefiava.
Robert Telles, um ex-administrador público democrata, ficou à espreita do lado de fora da casa suburbana do repórter Jeff German, de 69 anos, e o esfaqueou até a morte em 2 de setembro de 2022.
“A justiça foi feita”, disse o promotor do Condado de Clark, Steve Wolfson, aos repórteres.
“O veredito de hoje deve enviar uma mensagem, e essa mensagem é uma mensagem clara de que qualquer tentativa de silenciar a mídia ou silenciar ou intimidar um jornalista não será tolerada.”
Telles, 47, abaixou a cabeça enquanto um escrivão lia o veredito de assassinato em primeiro grau, que acarretava uma possível sentença de prisão perpétua sem liberdade condicional. Mais tarde, ele foi sentenciado à prisão perpétua com um prazo mínimo de 20 anos.
Na galeria pública, os familiares de German choraram e se abraçaram. Funcionários do escritório do administrador público do Condado de Clark, alguns dos quais pediram a German para investigar Telles, se abraçaram e enxugaram as lágrimas, todos vestindo camisas vermelhas e distintivos mostrando o rosto do repórter.
“Jeff foi morto por fazer o tipo de trabalho do qual tinha muito orgulho: suas reportagens responsabilizavam um funcionário eleito por mau comportamento e davam poder aos eleitores para escolher outra pessoa para o trabalho”, disse Glenn Cook, editor executivo do jornal de German, o Las Vegas Review-Journal, em um comunicado.
“Em muitos países, os assassinos de jornalistas ficam impunes”, Cook acrescentou. “Não é assim em Las Vegas.”
Provas de DNA são 'intransponíveis'
O julgamento de duas semanas ouviu como o veterano repórter do Las Vegas Review-Journal passou meses investigando alegações de que Telles supervisionava um ambiente de trabalho abusivo e tinha um relacionamento inapropriado com um membro da equipe.
O artigo foi publicado em junho de 2022, um mês antes de uma eleição na qual Telles estava concorrendo a outro mandato. Ele negou as alegações, mas perdeu sua tentativa de reeleição nas primárias.
O júri composto por sete mulheres e cinco homens ouviu como um Telles irado dirigiu até a casa de German, onde se escondeu em alguns arbustos antes de lançar um ataque frenético e fatal com faca.
O DNA de Telles foi encontrado sob as unhas de German e o vídeo do carro do agressor correspondia a um veículo registrado em nome da esposa de Telles.
Ele negou ter cometido o assassinato, argumentando que a polícia ignorou evidências de que outras pessoas poderiam ter sido responsáveis e que ele havia sido incriminado.
O advogado de defesa de Las Vegas, Robert Langford, que não estava envolvido no caso, disse que a evidência de DNA sob as unhas de German era “uma evidência intransponível”.
O Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ) diz que 15 profissionais da mídia foram mortos nos Estados Unidos em conexão com seu trabalho desde 1992.
German foi o único jornalista assassinado nos EUA em 2022, entre 69 profissionais da mídia e jornalistas mortos em todo o mundo, de acordo com dados do grupo de imprensa.
“A condenação envia uma mensagem importante de que o assassinato de jornalistas não será tolerado”, disse Katherine Jacobsen, coordenadora do CPJ para os EUA, Canadá e Caribe.
