Por que a NFL planeja manter mudanças radicais no Kickoff

Com a temporada regular da NFL de 2024 se aproximando, os membros do comitê de competição e das equipes de operações de jogos da NFL começaram a revisar a pré-temporada para reunir informações que ajudarão a melhorar ainda mais o jogo e educar a liga e suas equipes sobre as recentes mudanças nas regras.

Em uma teleconferência com repórteres na manhã de quinta-feira, Jeff Miller, vice-presidente executivo de comunicações, relações públicas e políticas da liga, disse que a liga está feliz com a forma como as coisas aconteceram com o pontapé inicial modificado.

Miller disse que 70 por cento dos kickoffs durante os jogos de pré-temporada foram retornados. A maioria dos times usou a pré-temporada para experimentar coberturas e estratégias, e os jogadores aproveitaram a oportunidade para mostrar suas habilidades enquanto disputavam vagas no elenco. Os oficiais da NFL suspeitam que os números cairão durante a temporada regular, no entanto. É possível que, em vez de arriscar perder jardas de kickoff, os times se contentem com touchbacks, embora as novas regras exijam que a bola seja colocada na linha de 30 jardas em vez de 25.

Este ano, a NFL implementou o novo formato de kickoff em uma tentativa de reduzir o risco de lesões graves e também de devolver a relevância do kickoff.

Membros do comitê de competição da NFL permitiram a possibilidade de mais modificações no novo visual do pontapé inicial, mas, por enquanto, Miller disse que não houve discussões para implementar quaisquer mudanças antes do início da temporada regular.

O outro ponto importante de ênfase nas mudanças de regras desta temporada envolveu a aplicação do golpe giratório com queda de quadril.

Os oficiais da NFL querem que jogadores e treinadores removam essa técnica perigosa de tackle do jogo após verem um pico de lesões na parte inferior do corpo nas últimas temporadas. O tackle, agora ilegal, envolve um jogador agarrando outro jogador por trás ou pelo lado, aliviando o peso do corpo enquanto tenta levar o portador da bola ao chão e, em seguida, pousando na parte inferior do corpo.

Miller disse que dois tackles de hip-drop swivel foram observados pela equipe de operações do jogo durante as revisões dos jogos da pré-temporada. As penalidades não foram marcadas nessas instâncias porque as novas regras estipulam que os árbitros devem ver sinais claros da técnica sendo executada. Em uma instância em que a técnica não foi percebida em tempo real, a equipe de operações do jogo acompanharia os jogadores infratores e emitiria advertências, educação e possivelmente uma multa.

O elemento final do estudo da pré-temporada envolveu a experimentação com o uso de tecnologia digital para medir first downs. Se a NFL optasse por essa mudança, ela acabaria com as tradicionais gangues de corrente. Miller disse que, apesar de testar essa tecnologia, junto com o uso de gangues de corrente nesta pré-temporada, a NFL ainda não está pronta para seguir em frente com essa mudança. Então, os jogos desta temporada regular continuarão a depender das correntes e marcadores de first down para medir a linha a ser ganha.

“Acho que essa ainda é uma ideia cuja hora está chegando”, disse Miller. “Após consideração, ainda não está pronta.”

Em outras notícias:

• A NFL planejou um fim de semana de abertura repleto de festividades, com o Kansas City Chiefs recebendo o Baltimore Ravens na quinta-feira, 5 de setembro, e na noite seguinte, quando o Philadelphia Eagles e o Green Bay Packers se enfrentam no primeiro jogo da NFL em São Paulo, Brasil, na Arena Corinthians. Os Eagles e os Packers farão watch parties em seus estádios e a NFL sediará uma série de eventos e oportunidades interativas para os fãs no Brasil, bem como uma watch party na Austrália.
• Embora os planos para além desta temporada ainda não tenham sido finalizados, a NFL espera adicionar o Brasil à sua lista anual de locais para jogos internacionais, juntamente com Londres, Alemanha e outras cidades internacionais rotativas. Peter O'Reilly, vice-presidente executivo de negócios de clubes, eventos internacionais e da liga, disse que a liga está “comprometida com o Brasil a longo prazo”.
• Com a eleição presidencial dos EUA a poucos meses de distância, as iniciativas regulares de justiça social da NFL se expandiram para enfatizar a importância do voto. A liga realizou sessões educacionais em cada sede de equipe para garantir que todos os jogadores e funcionários da equipe saibam como se registrar para votar. Mais da metade dos estádios da NFL serão usados ​​como locais de votação no dia da eleição, disse Miller.
• A NFL está tentando fornecer aos fãs mais detalhes dos bastidores e mais insights, então as transmissões de televisão deste ano contarão com entrevistas com o treinador principal e o coordenador durante o jogo, bem como uma entrevista pré-jogo com um jogador do time da casa. As transmissões também podem apresentar prévias dos vestiários antes do pontapé inicial.

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(Foto: Terence Lewis / Icon Sportswire via Getty Images)