Você já entrou em uma sala e esqueceu por que entrou ali, ou estava prestes a falar, mas de repente percebeu que não tinha ideia do que ia dizer? cérebro humano normalmente equilibra inúmeras entradas, pensamentos e ações, mas às vezes, parece entrar em curto-circuito. Então o que realmente acontece quando esquecemos o que estávamos pensando?
Entender por que esquecemos requer primeiro entender como nosso memória obras — e dissipando alguns mitos sobre a memória.
“A memória não é apenas uma coisa”, Susanne Jaeggium professor de psicologia na Northeastern University, disse à Live Science. “Existem componentes muito diferentes da memória, e eles também estão relacionados a diferentes processos cognitivos.”
Neste caso, é importante conhecer dois tipos diferentes de memória: memória de longo prazo e memória de trabalho. Memórias de longo prazo são uma categoria ampla e multifacetada de memórias que envolvem conhecimento, experiências e habilidades armazenadas no cérebro por longos períodos — de horas até uma vida inteira. Por outro lado, os pensamentos na memória de trabalho passam pela mente por apenas segundos ou minutos de cada vez.
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A memória de trabalho é como o “bloco de notas do pensamento consciente”, Conde K. Millerum professor de neurociência no MIT, disse ao Live Science. Cada pedacinho de informação nova, diálogo interno e rotas de entrada sensorial através da memória de trabalho, e certas características da memória de trabalho provavelmente explicam por que esquecemos esses pensamentos.
Primeiro, a memória de trabalho tem capacidade muito limitada. Houve algum debate sobre qual é exatamente o limite e como testá-lo, mas os psicólogos estimam que as pessoas podem reter apenas cerca de quatro para Sete “pedaços” de informação — como letras, dígitos, palavras ou frases — em sua memória de trabalho por vez. Em vez de estar ciente de todos esses “pedaços” simultaneamente, o cérebro salta de uma ideia para outra, tornando mais provável que uma se perca na confusão, explicou Miller.
Segundo, o cérebro rapidamente apaga coisas sem importância da memória de trabalho para abrir espaço para novas informações. Então, a menos que essas memórias de curto prazo sejam transferidas para memórias de longo prazo (um processo chamado consolidação), elas logo desaparecem do pensamento consciente.
Como o cérebro não é realmente capaz de multitarefa, disse Miller, ele tem que “fazer malabarismos” com pensamentos diferentes enquanto nossa memória de trabalho dispara para ideias diferentes. Isso requer esforço consciente e atenção, que são supervisionados pelo córtex pré-frontal do cérebro, uma região envolvida com aprendizado complexo, tomada de decisão e raciocínio. Se a atenção se concentra em apenas um desses pensamentos ou é desviada para algum lugar novo, o cérebro perde o controle dos pensamentos anteriores.
“Ele deixa cair uma das 'bolas', e é por isso que você esquece as coisas”, disse Miller.
O cérebro tem uma probabilidade especial de “deixar a bola cair” da memória de trabalho quando está sonolento ou prejudicado por álcool ou outras drogas. A idade também é um fator; Miller disse que a função da memória de trabalho atinge o pico na faixa dos 20 anos e começa a declinar na meia-idade.
Mas para aqueles que regularmente lutam contra pensamentos que escapam de suas mentes, Jaeggi e Miller têm alguns conselhos baseados em evidências.
Para parar de esquecer tantas coisas em primeiro lugar, Miller aconselhou contra a multitarefa. “Quando você pensa que está fazendo multitarefa, o que você está fazendo em vez disso é, você está fazendo malabarismos”, ele disse, e fazer malabarismos torna o esquecimento mais provável.
Jaeggi deu uma dica sobre o que fazer quando um pensamento já se foi.
“Recriar o contexto pode ajudar”, ela disse. Isso significa voltar para a sala em que você estava antes, ou refazer seus pensamentos. Essas pistas de contexto podem dar ao cérebro o impulso extra de que ele precisa para voltar alguns segundos na memória de trabalho e recuperar o pensamento antes que ele desapareça completamente.
