Por que os mísseis Storm Shadow são um novo ponto de discórdia entre Putin e o Ocidente?

Os Estados Unidos e o Reino Unido concordaram em analisar o pedido da Ucrânia para suspender as restrições ao uso de seus mísseis de longo alcance, incluindo os mísseis Storm Shadow, em território russo.

Mas as crescentes indicações do Ocidente de que pode aprovar o desejo da Ucrânia de usar essas armas dentro do território russo também provocaram uma resposta concisa — e uma ameaça — do presidente russo, Vladimir Putin.

Veja o que sabemos sobre essas armas de longo alcance e por que elas estão no centro da mais recente escalada retórica durante a guerra da Rússia contra a Ucrânia.

O que são mísseis Storm Shadow?

O Storm Shadow é um míssil de cruzeiro de longo alcance, lançado do ar. Isso significa que os mísseis são lançados de aeronaves militares no ar, em vez de do solo. Eles podem atingir alvos a até 250 km (155 milhas) de distância.

Usados ​​a partir do espaço aéreo da Ucrânia, eles poderiam atingir profundamente o território russo. Se as restrições ao uso de mísseis Storm Shadow – fornecidos pelo Reino Unido, mas desenvolvidos e fabricados usando componentes dos EUA – forem suspensas, alvos russos em locais como Kursk, Millerovo e Rostov poderiam ser mais fáceis de atingir.

O Storm Shadow foi desenvolvido por uma colaboração franco-britânica. Eles são fabricados por uma joint venture que inclui a Itália.

Cada míssil custa US$ 1 milhão e é capaz de danificar ou destruir a infraestrutura militar russa, incluindo locais de armazenamento de armas e bunkers.

Eles também poderiam interceptar e diminuir o impacto dos ataques militares da Rússia na infraestrutura civil da Ucrânia, disse Keir Giles, consultor sênior do Programa Rússia e Eurásia no think tank Chatham House, sediado em Londres.

O Reino Unido confirmou que havia enviado mísseis Storm Shadow para a Ucrânia em maio de 2023. No entanto, eles foram fornecidos a Kiev com a condição de que a Ucrânia fizesse uso de mísseis de longo alcance apenas dentro de suas próprias fronteiras e não os disparasse em território russo.

O que Zelenskyy está pedindo?

Durante meses, Zelenskyy pediu repetidamente a seus aliados que permitissem o uso de mísseis de longo alcance para atingir alvos dentro da Rússia.

Em uma reunião do Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia (UDCG) de representantes de países da UE e da OTAN em 6 de setembro, ele disse: “Precisamos ter essa capacidade de longo alcance, não apenas no território dividido da Ucrânia, mas também no território russo, para que a Rússia seja motivada a buscar a paz.”

Em julho, Zelenskyy pediu ao recém-eleito primeiro-ministro britânico Keir Starmer esclarecimentos sobre a capacidade de Kiev de usar a Storm Shadow.

Foguetes de longo alcance fariam uma grande diferença para a Ucrânia?

Mísseis de longo alcance poderiam fornecer à Ucrânia novas capacidades táticas, como a habilidade de atingir alvos distantes. Embora pudessem dar à Ucrânia uma vantagem, não seriam necessariamente o suficiente para derrotar a Rússia, dizem os especialistas.

“Não devemos pensar em nenhum sistema de armas individual como uma arma milagrosa que mudará a guerra radicalmente”, disse Giles.

Qual é a posição dos EUA e do Reino Unido?

Os EUA e o Reino Unido até agora não permitiram que a Ucrânia usasse mísseis de longo alcance para alvos dentro da Rússia. Especialistas dizem que isso ocorre por medo de causar uma escalada regional da guerra.

Em agosto, o Conselheiro de Comunicações de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, disse em uma entrevista coletiva que a ideia de que o Ocidente e a OTAN estão em guerra com a Rússia é “uma propaganda engraçada de Putin”.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e seu colega britânico, o secretário de Relações Exteriores David Lammy, visitaram Kiev na quarta-feira e prometeram um total de US$ 1,5 bilhão em ajuda econômica adicional à Ucrânia.

Zelenskyy pediu o levantamento das restrições e, na quarta-feira, postou no X agradecendo aos líderes por visitá-lo. “É importante que os argumentos ucranianos sejam ouvidos. Isso inclui as armas de longo alcance”, escreveu ele.

Uma conversa muito longa e substancial com o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken @SecBlinken e Secretário de Relações Exteriores do Reino Unido @DavidLammydurante o qual discutimos todas as questões-chave.

É importante que os argumentos ucranianos sejam ouvidos. Isso inclui as armas de longo alcance, o suprimento… foto.twitter.com/uZWIUVQo95

— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 11 de setembro de 2024

Na reunião em Kiev, Blinken disse que Washington analisaria esse pedido “com urgência” – provavelmente na sexta-feira em Washington, quando o presidente dos EUA, Joe Biden, se encontrar com Starmer.

“Nós nos ajustamos e adaptamos conforme as necessidades mudaram, conforme o campo de batalha mudou, e não tenho dúvidas de que continuaremos fazendo isso”, acrescentou Blinken.

Isso acontece depois que países ocidentais alegaram que o Irã forneceu mísseis de curto alcance para a Rússia. Teerã nega isso.

O que a Rússia diz?

O presidente russo, Vladimir Putin, disse na quinta-feira que se os países ocidentais autorizarem o uso de mísseis de longo alcance pela Ucrânia em território russo, eles se envolverão diretamente na guerra.

“Isso significará nada menos que o envolvimento direto dos países da OTAN, dos Estados Unidos e dos países europeus na guerra na Ucrânia. Essa será a participação direta deles, e isso, é claro, mudará significativamente a própria essência, a própria natureza do conflito”, ele disse à mídia estatal russa.

Com base nessas novas ameaças, a Rússia será forçada a tomar “ações apropriadas”, disse Putin.

Embora ele não tenha elaborado quais seriam essas medidas, isso levanta a perspectiva de escalada, dizem os especialistas. No início deste mês, a Rússia anunciou que está alterando sua doutrina nuclear. Mais detalhes sobre quais mudanças a Rússia, a maior potência nuclear do mundo, faria não foram revelados.

Como a Rússia poderia responder?

As ameaças de Putin aumentaram os temores de que a guerra possa aumentar dentro ou fora da Ucrânia, dizem especialistas.

“Uma resposta russa normal e padrão a qualquer desenvolvimento que não lhe agrade é intensificar seus ataques terroristas à Ucrânia”, disse Giles.

Putin não elaborou o que ele quer dizer com “ações apropriadas”.

No entanto, conflitos armados ou mesmo um ataque nuclear não são as únicas ações que a Rússia poderia tomar para dissuadir os aliados ocidentais da Ucrânia, disse Giles. Ele disse que a Rússia poderia intensificar campanhas de sabotagem pela Europa e financiar grupos “terroristas” ocidentais – frequentemente vistos como “proxies apoiados pela Rússia” – que se envolvem em ataques incendiários, ataques físicos e intimidação.

A Rússia poderia lançar ataques contra funcionários de governos ocidentais estacionados em lugares fora da Europa, como Oriente Médio ou Extremo Oriente, disse ele.

Além disso, Putin pode expulsar mais diplomatas ocidentais além dos seis diplomatas britânicos que acusou de espionagem na sexta-feira.

O que vai acontecer depois?

“O medo dos EUA de uma escalada e a relutância em tomar medidas para dissuadir a Rússia permitem que a Rússia e seus parceiros de coalizão intensifiquem à vontade”, disse Giles.

“Se você mostrar à Rússia que é forte e determinado, a Rússia não vai escalar”, Samantha de Bendern, uma associada também baseada no Programa Rússia e Eurásia na Chatham House, acrescentou. “Isso não significa que a escalada seja impossível.”

Ela acrescentou que Putin vem ameaçando escalada como resultado do envolvimento ocidental desde fevereiro de 2022, quando a guerra começou. A “linha vermelha” do que está fora dos limites para aliados ocidentais é desenhada e redesenhada, ela explicou.

“O Ocidente armou a Ucrânia aos poucos, fornecendo-lhe apenas armas suficientes para mantê-la ativa e não o suficiente para ajudar a Ucrânia a libertar seu território”, disse ela.

“O Ocidente precisa entender onde está a verdadeira linha vermelha, e não dar mais armas à Ucrânia.”