Putin reduz a barreira para ataque nuclear em meio a ataques na Ucrânia: por que isso importa

O presidente russo, Vladimir Putin, alertou na quarta-feira que a Rússia estava alterando suas regras em relação às armas nucleares, reduzindo efetivamente o limite no qual pode usá-las.

Especialistas disseram que a ameaça foi projetada para assustar os Estados Unidos e seus aliados em um momento em que a Ucrânia está pressionando Membros da OTAN permitirão que ela use seus mísseis de longo alcance para ataques dentro do território russo.

Veja o que Putin disse, por que isso representa uma mudança na política nuclear de Moscou e o que isso pode significar para a guerra da Rússia na Ucrânia.

O que Putin disse?

Putin detalhou as últimas mudanças na doutrina nuclear da Rússia durante uma reunião televisionada do Conselho de Segurança da Rússia.

Ele disse que um ataque que representa uma “ameaça crítica” à soberania da Rússia, se realizado por uma potência não nuclear com a “participação ou apoio de uma potência nuclear”, seria considerado um “ataque conjunto à Federação Russa”.

Putin não mencionou nenhum país, mas a mensagem foi clara: se o Kremlin concluir que um ataque ucraniano em seu território usando mísseis americanos, franceses ou britânicos representa uma “ameaça crítica” à soberania da Rússia, Moscou também considerará os aliados ocidentais de Kiev como os agressores.

Putin disse que tal cenário atenderia aos critérios da Rússia – sob sua doutrina atualizada – para o uso de armas nucleares.

“Consideraremos tal possibilidade quando recebermos informações confiáveis ​​sobre um lançamento massivo de meios de ataque aéreo e espacial e sua travessia da fronteira do nosso estado”, acrescentou Putin, listando “aeronaves estratégicas e táticas, mísseis de cruzeiro, drones, veículos hipersônicos e outros veículos voadores”.

Ele acrescentou que isso também se aplica a ataques à vizinha Belarus, que Moscou considera seu aliado mais firme. No final de agosto, a Ucrânia acusou Belarus de acumular tropas na fronteira compartilhada dos dois países.

A Rússia tem o maior arsenal nuclear do mundo, com um estoque de 6.000 ogivas, algumas estacionadas na Bielorrússia.

Como isso reduz o limite nuclear da Rússia?

O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Ryabkov, alertou em 1º de setembro que a Rússia alteraria sua doutrina nuclear – atualizada pela última vez em 2020 – em resposta às crescentes ameaças do Ocidente e seus aliados.

Isso aconteceu depois que a Ucrânia, em agosto, lançou uma grande ofensiva na região russa de Kursk usando armas ocidentais, assumindo o controle de dezenas de assentamentos.

Mas até agora, a Rússia não havia esclarecido quais mudanças faria em sua doutrina nuclear. Isso foi deliberado, disseram especialistas.

Manteve as mudanças ambíguas de propósito, disse Keir Giles, um consultor sênior do think tank Chatham House, sediado em Londres, à Al Jazeera no início deste mês. “A Rússia quer que o mundo pense que está em um gatilho nuclear e que qualquer coisa pode causar uma guerra nuclear”, disse Giles, que também é autor de um livro que será lançado em breve, Who will Defend Europe?

Essa ambiguidade desapareceu em parte com os comentários de Putin.

Sob a doutrina de 2020, a Rússia delineou que poderia responder até mesmo a ataques convencionais com ataques nucleares se concluísse que “a própria existência do estado está em perigo”. Mas a suposição era que a Rússia consideraria usar armas nucleares – mesmo em resposta a armas convencionais – somente se o país que a atacasse fosse ele próprio um estado nuclear. Afinal, como a doutrina atual descreve, a Rússia vê as armas nucleares como um “dissuasor”.

No entanto, a nova posição de Putin sugere que a Rússia poderia usar armas nucleares mesmo contra um estado não nuclear – como a Ucrânia – se for apoiada por nações com armas nucleares. Isso reduz fundamentalmente o limite para o uso de armas atômicas.

A nova política aumenta os potenciais alvos nucleares russos?

Em teoria, sim – de três maneiras.

Primeiro, estados não nucleares podem ser alvos se atacarem com ajuda de estados nucleares.

Em segundo lugar, ao descrever tais ataques à Rússia como um “ataque conjunto”, Putin efetivamente preparou o terreno para Moscou argumentar que poderia atingir os aliados com armas nucleares da Ucrânia – EUA, Reino Unido e França – diretamente, em seu território, se Kiev atacar a Rússia de maneiras que o Kremlin conclui serem uma “ameaça crítica” à soberania do país.

Terceiro, ao dizer que esses princípios também seriam válidos se aliados como Belarus fossem alvos, Putin expandiu o conjunto de circunstâncias sob as quais a Rússia poderia lançar uma resposta nuclear.

Existe algum risco iminente de escalada nuclear?

Na verdade, não, dizem os especialistas.

Giles disse à Al Jazeera, em uma entrevista na quarta-feira, que o anúncio recente de Putin ainda era vago. Não está claro quando a Rússia formalizará as mudanças que Putin disse que o país introduziria em sua doutrina nuclear. E até agora, os EUA e seus aliados não deram sinal verde para o uso de mísseis de longo alcance pela Ucrânia dentro da Rússia.

“Nada aconteceu neste momento, nada mudou”, disse Giles.

Por que Putin fez esse anúncio agora?

Este anúncio vem um mês após a Ucrânia ter lançado uma incursão surpresa na região de Kursk, na Rússia, intensificando a guerra. Desde então, uma contraofensiva russa empurrou as tropas ucranianas de volta de muitas das áreas que elas haviam capturado.

Mas as forças ucranianas permanecem dentro do território russo – e o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse que Kiev quer manter seus ganhos em Kursk e usá-los como moeda de troca durante as negociações para trocas territoriais com Moscou. A Rússia controla grandes partes das províncias de Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia e Kherson na Ucrânia, além da Crimeia, que anexou em 2014.

Zelenskyy está atualmente nos EUA fazendo lobby com o governo Biden, buscando sua aprovação — e a do Reino Unido — para usar mísseis de longo alcance contra alvos nas profundezas do território russo.

Giles observou que o último anúncio de Putin é uma tentativa de dissuadir os EUA de apoiar a Ucrânia, suspendendo as restrições aos mísseis de longo alcance.

“Sempre que a Rússia detecta que há um risco de desenvolvimento de apoio à Ucrânia que ela não gostaria, as ameaças nucleares aumentam”, disse ele.

Giles afirmou que, embora a dissuasão de Putin possa funcionar contra os EUA, outros aliados da Ucrânia que estariam em ameaça imediata em caso de um ataque nuclear devido à proximidade geográfica, como os estados bálticos, são “enfáticos” em que as restrições a mísseis de longo alcance sejam suspensas.

Especialistas ressaltam que, apesar da importância da mudança anunciada por Moscou na doutrina nuclear, ela é apenas a mais recente de uma série de ameaças nucleares implícitas ou explícitas feitas por Putin desde que a Rússia lançou sua invasão em larga escala da Ucrânia em fevereiro de 2022.