Qual é a principal diferença entre ataque cardíaco e parada cardíaca?

Muitos meios de comunicação referiram-se incorretamente ao evento como um “ataque cardíaco” ou usou os termos de forma intercambiável.

Uma parada cardíaca e um ataque cardíaco são conceitos distintos, mas sobrepostos, associados ao coração.

Com alguma experiência em como o coração funcionapodemos ver como elas diferem e como estão relacionadas.

Compreendendo o coração

O coração é um músculo que se contrai para funcionar como uma bomba. Quando se contrai, ele empurra sangue – contendo oxigênio e nutrientes – para todos os tecidos do nosso corpo.

Para que o músculo cardíaco funcione efetivamente como uma bomba, ele precisa ser alimentado com seu próprio suprimento de sangue, entregue pelas artérias coronárias. Se essas artérias estiverem bloqueadas, o músculo cardíaco não recebe o sangue de que precisa.

Isso pode causar lesões ou morte do músculo cardíaco, fazendo com que o coração não bombeie adequadamente.

Ataque cardíaco ou parada cardíaca?

Simplificando, um ataque cardíaco, tecnicamente conhecido como infarto do miocárdio, descreve uma lesão ou morte do músculo cardíaco.

Uma parada cardíaca, às vezes chamada de parada cardíaca súbita, ocorre quando o coração para de bater ou, em outras palavras, para de funcionar como uma bomba eficaz.

Em outras palavras, ambos se relacionam com o coração não funcionando como deveria, mas por razões diferentes. Como veremos mais tarde, um pode levar ao outro.

Por que eles acontecem? Quem está em risco?

Ataques cardíacos geralmente resultam de bloqueios nas artérias coronárias. Às vezes, isso é chamado de doença arterial coronária, mas na Austrália, tendemos a nos referir a isso como doença cardíaca isquêmica.

A causa subjacente em cerca de 75% das pessoas é um processo chamado aterosclerose. É aqui que o tecido adiposo e fibroso se acumula nas paredes das artérias coronárias, formando uma placa. A placa pode bloquear o vaso sanguíneo ou, em alguns casos, levar à formação de um coágulo sanguíneo.

A aterosclerose é um processo furtivo e de longo prazo, com uma série de fatores de risco que podem pegar qualquer um de surpresa. Pressão alta, colesterol alto, dieta, diabetes, estresse e seus genes estão todos implicados nesse processo de construção de placas.

Outras causas de ataques cardíacos incluem espasmos das artérias coronárias (causando sua constrição), trauma torácico ou qualquer outra coisa que reduza o fluxo sanguíneo para o músculo cardíaco.

Independentemente da causa, bloquear ou reduzir o fluxo de sangue por esses tubos pode fazer com que o músculo cardíaco não receba oxigênio e nutrientes suficientes. Então, células no músculo cardíaco podem ser feridas ou morrer.

Mas uma parada cardíaca é o resultado de irregularidades no batimento cardíaco, tornando mais difícil para o coração bombear sangue efetivamente pelo corpo. Essas irregularidades no batimento cardíaco são geralmente devidas a avarias elétricas no coração. Existem quatro tipos distintos:

• taquicardia ventricular: um ritmo cardíaco rápido e anormal em que o batimento cardíaco é mais do que 100 batidas por minuto (adulto normal, a frequência cardíaca em repouso é geralmente de 60 a 90 batimentos por minuto). Essa frequência cardíaca rápida impede que o coração se encha de sangue e, portanto, bombeie adequadamente

• fibrilação ventricular: em vez de batimentos regulares, o coração treme ou “fibrila”, assemelhando-se a um saco de vermes, resultando num batimento cardíaco irregular superior a 300 batimentos por minuto

• atividade elétrica sem pulso: surge quando o músculo cardíaco não consegue gerar força de bombeamento suficiente após estimulação elétrica, resultando em ausência de pulso

• assistolia: o ritmo cardíaco clássico e plano que você vê nos filmes, indicando que não há atividade elétrica no coração.

A parada cardíaca pode surgir de inúmeras condições subjacentes, tanto relacionadas ao coração quanto não, como afogamento, trauma, asfixia, choque elétrico e overdose de drogas. A parada cardíaca de James foi atribuída a uma defeito cardíaco congênitouma doença cardíaca com a qual ele nasceu.

Mas entre as muitas causas de uma paragem cardíaca, a doença cardíaca isquémica, como o ataque cardíaco, destaca-se como a causa mais comum, sendo responsável para 70% de todos os casos.

Então, como um ataque cardíaco pode causar uma parada cardíaca? Você vai se lembrar que durante um ataque cardíaco, o músculo cardíaco pode ser danificado ou partes dele podem morrer. Esse tecido danificado ou morto pode interromper a capacidade do coração de conduzir sinais elétricos, aumentando o risco de desenvolver arritmias, possivelmente causando uma parada cardíaca.

Portanto, embora um ataque cardíaco seja uma causa comum de parada cardíaca, uma parada cardíaca geralmente não causa um ataque cardíaco.

Como eles se parecem?

Como uma parada cardíaca resulta na perda repentina do bombeamento cardíaco eficaz, os sinais e sintomas mais comuns são perda repentina de consciência, ausência de pulso ou batimento cardíaco, parada respiratória e pele pálida ou azulada.

Mas os sinais e sintomas comuns de um ataque cardíaco incluem dor no peito ou desconforto, que pode aparecer em outras regiões do corpo, como braços, costas, pescoço, mandíbula ou estômago. Também são frequentes falta de ar, náusea, tontura, palidez e suor.

Qual é a mensagem para levar para casa?

Embora tanto o ataque cardíaco quanto a parada cardíaca sejam distúrbios relacionados ao coração, eles diferem em seus mecanismos e resultados.

Um ataque cardíaco é como um bloqueio no encanamento que fornece água para uma casa. Mas uma parada cardíaca é como um mau funcionamento elétrico na fiação da casa.

Apesar de suas naturezas diferentes, ambas as condições podem ter consequências graves e exigir atenção médica imediata.

(Michael TodorovicProfessor Associado de Medicina, Universidade Bond e Mateus BartonProfessora Sênior, Escola de Enfermagem e Obstetrícia, Universidade Griffith)

(Este artigo foi republicado de A Conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.)