Os quarterbacks nunca foram tão valiosos na NFL, e isso agora é verdade em várias frentes.
Os times não só precisam de um ótimo para disputar um Super Bowl, mas também precisam ser ótimos em gestão de ativos para manter a integridade do elenco em torno desses contratos explosivos. Dezenove quarterbacks estão ganhando pelo menos US$ 30 milhões anualmente — apenas seis anos depois que Matt Ryan se tornou o primeiro QB de US$ 30 milhões — incluindo oito que já ultrapassaram a barreira dos US$ 50 milhões.
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A dinâmica do teto salarial mudou por causa da receita crescente da liga, em grande parte devido a novos acordos de mídia e parcerias com sites de apostas esportivas, então há mais dinheiro para circular. E por causa disso, se os times têm pelo menos um quarterback decente, eles estão mais dispostos do que nunca a atingir o valor de mercado para mantê-lo.
Como tal, os holofotes do QB nunca foram tão brilhantes, então estamos instituindo um novo artigo semanal nesta temporada. Publicaremos “O Atlético “Relatório de ações do QB” toda terça-feira de manhã, começando com uma classificação de poder dos 32 titulares e destacando de quatro a seis jogadores notáveis ou tendências durante cada história.
Vamos ficar de olho em quem está mudando mais drasticamente, os QBs sob mais pressão, quem tem os confrontos mais interessantes e uma variedade de outras categorias que parecem pertinentes em qualquer semana.
Então, com isso, bem-vindos ao nosso relatório de ações da Semana 1! É a nossa visão da pré-temporada sobre onde as coisas estão e uma boa maneira de definir expectativas antes que alguém entre em campo. Também será uma ótima maneira de medir os mais proeminentes ascendentes e descendentes entre agora e o final da temporada.
Estamos ansiosos para trazer isso a você toda semana.
Classificação de QB da Semana 1 do The Athletic
Os holofotes de Mahomes
Agora tricampeão do Super Bowl e duas vezes MVP da NFL, Mahomes se consolidou como o novo padrão na era pós-Tom Brady.
Certamente, já faz algum tempo que Mahomes é o melhor da liga, mas ele levou o Kansas City Chiefs a outro Troféu Lombardi na temporada passada, enquanto atravessava o maior caos em campo que eles já enfrentaram. Por muito tempo durante a temporada regular, os jogadores habilidosos foram inconsistentes na melhor das hipóteses e propensos a erros em momentos decisivos, mas Mahomes quase sempre encontrou uma maneira de se recuperar em situações cruciais, especialmente durante os playoffs.
Mais tarde nesta semana, nossa pesquisa anual da liga com executivos e treinadores revelará que Mahomes é a previsão de MVP descontrolada. Embora o resultado não tenha sido uma surpresa, a vitória esmagadora na votação certamente fez uma declaração. A liga aprendeu a nunca descartar Mahomes.
A diferença entre Mahomes e o resto do grupo é maior do que nunca.
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Candidatos inovadores
Quem pode ser o Stroud deste ano?
Tagovailoa tem os números, mas precisa fazer mais jogadas fora do cronograma e em momentos decisivos contra oponentes de qualidade para atacar o tabuleiro. Lawrence inegavelmente tem potencial para o top 10 se puder ser mais consistente e levar o Jacksonville Jaguars de volta aos playoffs. Hurts retornará à conversa sobre MVP se o novo coordenador ofensivo Kellen Moore e companhia descobrirem isso na Filadélfia.
A maior atenção, no entanto, pode estar na NFC Norte com Love e Williams. Love foi absolutamente dinamite durante boa parte dos últimos 12 jogos do Green Bay Packers, incluindo os playoffs, e ele transformou esses dois meses em um contrato de quatro anos e US$ 220 milhões. Se isso fosse apenas um ponto de lançamento, Love terminaria facilmente a temporada classificado entre os 10 primeiros.
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Sabemos mais sobre os braços dos quarterbacks do que nunca. Os times da NFL podem tirar vantagem?
Williams tem o talento para chegar lá, mas não vamos fingir que há uma performance como a de Stroud acontecendo a cada temporada. Williams está trabalhando com um dos melhores elencos de jogadores habilidosos da liga, então ele está preparado para o sucesso imediato se a linha ofensiva fizer sua parte. Os fãs do Chicago Bears devem estar em êxtase com a direção da franquia.
Richardson, Daniels, Levis e Young são candidatos azarões para dar um grande salto. Também é possível que Watson esteja muito baixo nesta lista, e ele pode voar para a metade superior se o Cleveland Browns continuar de onde parou em 2023.
Fique de olho em Murray também. Agora saudável e com Marvin Harrison Jr. na escalação, Murray pode fazer coisas impressionantes com o respeitado OC Drew Petzing. O Arizona Cardinals é um time em ascensão. O quão alto eles vão subir pode depender de Murray.
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Perguntas sobre lesões
Há um punhado de quarterbacks em diferentes momentos de suas carreiras que precisam de mais sorte com lesões em 2024.
O teto de Burrow só foi limitado por lesões, mas houve muitas. Uma lesão devastadora no joelho encerrou prematuramente sua temporada de estreia em 2020, e ele caiu cedo novamente em 2023 devido a um ligamento do pulso rompido, sem mencionar a distensão na panturrilha que acabou com a maior parte de seu verão. Ele jogou com outras doenças notáveis em 2021 e 2022. Burrow tem potencial para diminuir a diferença com Mahomes no futuro, mas isso nunca acontecerá se ele não conseguir acumular temporadas saudáveis.
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Herbert, é claro, tem todas as ferramentas físicas, mas ele também vem acumulando lesões. Ele perdeu a maior parte do training camp com uma lesão na fáscia plantar e lidou com lesões nos dedos e cartilagem de costela fraturada nas últimas temporadas. Há otimismo de que seu novo técnico Jim Harbaugh pode elevar o jogo de Herbert, mas o QB tem tido dificuldade em se livrar dessas lesões incômodas.
Lawrence pegou o vírus das lesões na temporada passada, lidando com várias doenças que eventualmente o pegaram quando ele perdeu o primeiro jogo de sua carreira. Foi uma temporada única ou isso se tornará uma tendência?
Rodgers e Cousins estão se recuperando de uma ruptura no tendão de Aquiles, e seus novos(ish) empregadores continuam a esperar que suas respectivas chegadas possam reverter o destino de suas franquias. Rodgers durou quatro snaps na temporada passada com o New York Jets, enquanto Cousins conseguiu um contrato de quatro anos e US$ 180 milhões para ajudar o técnico Raheem Morris a entrar em uma nova era com o Atlanta Falcons.
Watson não recuperou sua produção de Houston, seja por causa de sua longa paralisação por causa de sua suspensão ou pelas lesões que se seguiram. Ele foi liberado para decolar com os Browns, mas a organização ainda está monitorando sua força após lidar com uma fratura deslocada em seu ombro direito.
Richardson mostrou potencial elétrico em partes de quatro jogos como novato, mas também caiu durante cada início, incluindo uma concussão e a entorse no ombro direito que encerrou a temporada. Richardson pode ter a maior lacuna entre seu teto e o chão como qualquer titular na liga. Descobriremos este ano se ele é propenso a lesões ou se suas lesões foram apenas uma sorte miserável que será esquecida em sua ascensão ao estrelato.
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Há um ditado na NFL que diz que “caras machucados continuam machucados”, mas há exceções. Jackson superou temporadas consecutivas encurtadas por lesões para ganhar seu segundo MVP. Purdy e Tagovailoa estavam na conversa sobre MVP na temporada passada depois de superar seus próprios problemas de lesão em 2022. Murray parecia estar em boa forma na reta final após sua recuperação do LCA.
Como sempre, as lesões desempenharão um papel significativo na história da temporada.
Destaque de novato
Williams, Daniels e Nix já foram nomeados titulares. Drake Maye abrirá a temporada no banco do New England Patriots, mas é apenas uma questão de tempo antes que ele assuma o lugar de Brissett. Michael Penix Jr. está no plano Love firmemente atrás de Cousins para o futuro previsível. JJ McCarthy está fora do ano com um menisco rompido.
Justificadamente, Williams carrega as maiores expectativas como a escolha nº 1 e na melhor situação. Daniels provavelmente fará uma jogada a cada semana que se torne viral, mas o Washington Commanders provavelmente será inconsistente. Antes do draft, Nix era visto como um armador que poderia se tornar um titular sólido na situação certa, e os colegas do técnico Sean Payton ao redor da liga acreditam que Nix tem exatamente isso. Maye parecia o melhor quarterback no final do acampamento, mas deve se beneficiar do descanso inicial enquanto os Patriots tentam resolver as preocupações na linha ofensiva.
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É uma classe de novatos empolgante, mas eles precisam de tempo e recursos para se desenvolver. Na maioria das vezes, a anunciada classe de QBs de 2021 não teve esses luxos, e quatro dos cinco primeiros colocados já estão em times diferentes como resultado.
Vamos mudar a narrativa com a turma de 2024.
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(Ilustração fotográfica: Daniel Goldfarb / The Athletic; foto: Ryan Kang / Getty Images)
