O país espera começar a vacinação em 8 de outubro, mas enfrenta enormes desafios logísticos.
A primeira remessa de quase 100.000 doses de vacinas mpox deve chegar à República Democrática do Congo (RDC) na quinta-feira.
O país da África Central, com cerca de 100 milhões de habitantes, está no epicentro de um surto de mpox que a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou uma emergência global de saúde pública no mês passado.
O chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmou que as doses, fabricadas pela Bavarian Nordic e doadas pela União Europeia, deveriam chegar na quinta-feira.
Cris Kacita, chefe de resposta ao surto de mpox da RDC, contou anteriormente à agência de notícias Reuters sobre os embarques planejados.
“Receberemos o primeiro lote em 5 de setembro e o segundo em 7 de setembro”, disse Kacita em uma mensagem de WhatsApp, sem dar mais detalhes sobre o número de doses ou o fornecedor.
Os Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças (CDC África) disseram que mais de 99.000 doses deveriam chegar na quinta-feira, com o voo da Dinamarca previsto para pousar no aeroporto internacional de Kinshasa às 11:00 GMT.
Outro voo com número semelhante está programado para chegar antes do final da semana.
Mais de 17.500 casos de mpox e 629 mortes foram relatados na RDC desde o início do ano, de acordo com a OMS.
A UNICEF afirma que as crianças na RDC e nos países vizinhos são mais vulneráveis ao vírus.
“Estamos em uma guerra de saúde contra a mpox. Para enfrentar esta doença, precisamos de vocês”, disse o Ministro da Saúde congolês Samuel-Roger Kamba no X na terça-feira.
A varíola mórbida já foi relatada em pelo menos 13 países africanos, de acordo com uma atualização de 27 de agosto do CDC África.
Na quarta-feira, a Guiné disse ter registrado seu primeiro caso confirmado da doença.
O vírus também foi detectado no Paquistão, Filipinas, Suécia e Tailândia.
Outros países também prometeram enviar doses de vacina para nações africanas.
Cris Kacita, chefe de resposta ao surto de mpox da RDC, disse que o país esperava iniciar a primeira onda de vacinação em 8 de outubro se as vacinas fossem entregues esta semana.
As autoridades de saúde enfrentam sérios desafios logísticos com a campanha de vacinação, em parte porque as doses devem ser mantidas a -90 graus Celsius (-130 graus Fahrenheit).
“A vacina não será distribuída assim que for recebida”, disse Kacita, explicando por que levaria cerca de um mês desde a entrega até o lançamento da campanha.
A diretora interina de prevenção de epidemias e pandemias da OMS, Maria Van Kerkhove, disse que as primeiras pessoas a receber a vacinação provavelmente seriam contatos de casos conhecidos.
A OMS declarou emergência em 14 de agosto devido ao aumento de casos da nova cepa do subtipo 1b.
Ambas as estirpes – clade 1b e clade 1a – estão presentes na RDC.
Anteriormente chamado de monkeypox, o vírus foi descoberto em 1958 na Dinamarca, em macacos mantidos para pesquisa. Foi descoberto pela primeira vez em humanos em 1970.
A varíola é causada por um vírus transmitido aos humanos por animais infectados, mas também pode ser transmitido de humano para humano por meio de contato físico próximo.
A doença causa febre, dores musculares e grandes lesões cutâneas semelhantes a furúnculos, cheias de pus.
