Retrato de Churchill roubado de hotel no Canadá é encontrado 2 anos depois na Itália
Um retrato de Sir Winston Churchill ficou pendurado nas paredes do famoso Fairmont Chateau Laurier em Ottawa, Canadá, durante anos — mas em 2022 foi descoberto que a foto icônica havia sido substituída por uma cópia.
Mais de dois anos depois, a polícia de Ottawa encontrou a fotografia na Itália e disse o comprador está planejando devolvê-lo ao Canadá durante uma cerimônia em Roma.
Um funcionário do hotel descobriu que algo estava errado com o retrato, chamado “O Leão Rugindo”, em agosto de 2022. Ele percebeu que a moldura da impressão não combinava com as outras, relatou o Smithsonian, então o hotel chamou o fotógrafo Yousuf KarshO gerente. O gerente disse que deu uma olhada na assinatura na foto de substituição e sabia que era uma cópia.
“Estamos profundamente tristes com esse ato descarado”, disse Geneviève Dumas, gerente geral do Chateau Laurier, em um comunicado à imprensa na época. “O hotel está incrivelmente orgulhoso de abrigar essa coleção Karsh deslumbrante, que foi instalada com segurança em 1998.”
Karsh, um dos fotógrafos de retratos mais celebrados do mundo, tirou a foto de Winston em 1941, depois que ele pegou o charuto do primeiro-ministro enquanto ele fumava. A carranca resultante de Churchill tornou a foto tão famosa que ela acabou indo para a frente de Nota de cinco libras da Inglaterra.
Tanto Karsh quanto Winston ficaram no hotel. A televisão CTV de Ottawa relatado Karsh e sua esposa viveram no hotel por duas décadas e até operaram seu estúdio no hotel de 1972 a 1992.
Uma investigação policial subsequente descobriu que o retrato havia sido tirado entre 25 de dezembro de 2021 e 6 de janeiro de 2022. A polícia descobriu que o retrato foi vendido por meio de uma casa de leilões em Londres para um comprador na Itália. Ambos não sabiam que o retrato havia sido roubado.
A polícia de Ottawa disse que usou “dicas públicas, análise forense e cooperação internacional” para rastrear o ladrão. Um homem de Ottawa — cujo nome a polícia não divulgará devido a uma proibição de publicação — foi preso em 25 de abril de 2024.
O homem de 43 anos foi acusado de roubo e tráfico, disse a polícia. O comprador do retrato, que é de Gênova, tem trabalhado com a polícia italiana para entregar a foto e “foram feitos arranjos com o cidadão para entregar cerimoniosamente o retrato ao Serviço Policial de Ottawa em Roma no final deste mês”, disse a polícia.
“Uma vez sob custódia da Polícia de Ottawa, o retrato estará pronto para a última etapa de sua jornada para casa, no Fairmont Château Laurier, onde será novamente exibido como um notável retrato histórico”, disse a polícia.
