Os ataques profundos da Ucrânia contra alvos militares russos e sua ofensiva terrestre de três semanas dentro do território russo parecem estar produzindo resultados militares e políticos durante a semana passada.
Foi relatado que a Rússia estava movendo suas aeronaves de volta dos campos de pouso perto da fronteira com a Ucrânia, enquanto ataques com bombas planadoras dentro da Ucrânia foram relatados como tendo diminuído. Evidências de que Moscou estava enviando unidades de elite da Ucrânia para defender seu território também aumentaram durante a semana.
Um funcionário não identificado da Casa Branca disse ao site de notícias Politico que “90 por cento dos aviões que lançam bombas planadoras” contra posições da linha de frente ucraniana foram transferidos de volta para dentro da Rússia.
O site de análise independente Frontelligence concordou que “entre a segunda quinzena de junho e meados de julho, as forças russas realocaram muitos ativos valiosos para longe da fronteira ucraniana”, incluindo aviões e helicópteros.
O coronel ucraniano Vitaly Sarantsev disse em um teleton conjunto transmitido por canais ucranianos que a ofensiva de Kursk reduziu muito o uso da aviação pela Rússia contra o nordeste da Ucrânia.
“Sentimos alívio na aviação tática”, disse ele no domingo. “O inimigo reduziu significativamente seu uso em nossa direção. Se em períodos anteriores tínhamos de 30 a 50 mísseis antiaéreos por dia apenas [in the Sumy region]então ontem o inimigo usou ataques aéreos duas vezes, usando quatro mísseis antiaéreos e 11 mísseis aéreos não guiados.”
Unidades operando na disputada Chasiv Yar, na região oriental de Donetsk, também relataram uma queda nas bombas planadoras neste mês.
Vadym Mysnyk, um porta-voz do grupo tático Siversk, disse: “É um sinal de que estamos reduzindo sua força aérea e atingindo campos de aviação, e afastamos um pouco o inimigo da fronteira”.
Nenhum efeito na frente de Pokrovsk
Também havia evidências crescentes de que Moscou estava tendo dificuldades para impedir a contra-invasão ucraniana em Kursk e estava cada vez mais convocando unidades de elite para isso.
Repórteres militares russos e imagens geolocalizadas revelaram que elementos das 810ª e 155ª brigadas de infantaria naval, da 11ª Brigada Aerotransportada e dos 51º e 56º regimentos aerotransportados foram realocados para lutar em Kursk.
As 810ª e 155ª brigadas de infantaria naval estavam lutando em Kharkiv, onde a Rússia lançou uma nova incursão em maio. O 51º Regimento Aerotransportado estava lutando em Siversk, e a 11ª Brigada Aerotransportada estava em Chasiv Yar, ambas na região de Donetsk, na Ucrânia.
As estimativas de quantos soldados Moscou desviou da Ucrânia variam. O comandante-em-chefe ucraniano Oleksandr Syrskii estimou que era na região de 30.000. Se for, isso seria uma proporção significativa dos mais de 700.000 soldados que a Rússia estima ter na Ucrânia.
O Institute for the Study of War (ISW), um think tank sediado em Washington, DC, estimou que a Rússia precisaria de 60.000 soldados para reconquistar território em Kursk assim que as defesas ucranianas fossem cavadas. O International Institute for Strategic Studies de Londres concordou com esse número.
Mas a Rússia se recusou a desistir de sua ofensiva prioritária em direção à cidade de Pokrovsk, em Donetsk, onde cerca de um terço de seus ataques diários ocorreram. Aqui, ela progrediu em pelo menos 2 km (1,2 milhas) na semana passada, avançando pelos assentamentos de Hrodivka e Novohrodivka.
Desde que tomaram Avdiivka em fevereiro, as tropas russas avançaram 34 km (21 milhas) para oeste, formando uma saliência que agora está a 12 km (7,5 milhas) de Pokrovsk. Sarantsev admitiu que a ação de Kursk não teve efeito na frente de Pokrovsk.
Uma 'escapada insana e suicida'
Analistas ocidentais ofereceram explicações diferentes para a ofensiva de Kursk – incluindo o desvio de tropas russas e uma redefinição psicológica por meio da tomada da iniciativa. O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse na semana passada que era uma defesa preventiva para evitar outra invasão do tipo Kharkiv no norte.
Mas ele também disse aos ucranianos que era “uma forma de compensar o déficit em capacidades de longo alcance”.
Por meses, Zelenskyy implorou aos Estados Unidos que permitissem à Ucrânia usar a artilharia de foguetes de longo alcance ATACMS que ela fornece para atacar campos de aviação bem no interior da Rússia. Ele também quer que os EUA liberem a Grã-Bretanha e a França, para cujos mísseis Storm Shadow os EUA fornecem componentes, para autorizar seu uso da mesma forma.
Atualmente, os EUA permitem que a Ucrânia use suas armas para conter o fogo de baterias dentro de um alcance limitado através da fronteira, mas não para atingir campos de aviação russos, porque temem que isso possa atrair os EUA para a guerra.
Em uma análise recente, o ISW identificou que “pelo menos 209 dos 245 (mais de 85 por cento) objetos militares russos conhecidos no alcance do ATACMS não são bases aéreas”, mas depósitos de munição, centros de comunicação, bases militares e centros de comando.
O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse a repórteres na segunda-feira que as restrições ao uso de armas de longo alcance permanecem em vigor, mas “continuaremos as conversas com os ucranianos” para potencialmente revisá-las.
A Comissão Europeia, que não controla recursos militares, apoiou abertamente o levantamento das restrições.
O principal diplomata da União Europeia, Josep Borrell, repetiu esse apoio na segunda-feira: “Reitero que a suspensão das restrições ao uso de capacidades contra os militares russos envolvidos na agressão à Ucrânia, de acordo com o direito internacional, fortaleceria a autodefesa ucraniana, salvaria vidas e reduziria a destruição na Ucrânia.”
Autoridades russas mostraram-se contra qualquer decisão desse tipo e criticaram o fato de que tanto Bruxelas quanto Washington permitiram o uso de equipamentos americanos e europeus na ofensiva ucraniana de Kursk.
“O Ocidente não quer evitar a escalada. O Ocidente está pedindo problemas”, disse o Ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, em uma entrevista coletiva em Moscou na terça-feira.
“A impressão é que nossos colegas [in Washington] descartaram os resquícios do bom senso e acreditam que podem fazer qualquer coisa”, disse o vice-ministro das Relações Exteriores, Sergei Ryabkov.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse que lançar mísseis de longo alcance, como o Storm Shadow fornecido pela Grã-Bretanha e França ou o ATACMS fornecido pelos EUA, na Rússia seria sobre “transformar o regime de Kiev em uma organização terrorista”. Ela chamou a ofensiva da Ucrânia em Kursk de uma “escapada insana e suicida”.
Os fatos no terreno sugerem o contrário. Syrskii disse que a Ucrânia ocupou 1.294 km² (500 milhas quadradas) em três semanas e assumiu o controle de 100 assentamentos, e embora na semana passada o avanço ucraniano tenha diminuído, a Rússia não conseguiu retomar nenhum de seus territórios.
Zelenskyy não quer permissão apenas para atacar a Rússia com armas ocidentais. Ele também quer unir os aliados da UE mais próximos em uma defesa aérea conjunta, uma medida defensiva que não provocaria a Rússia, ele disse, e já foi implementada para proteger Israel de um ataque massivo de mísseis e drones iranianos em 13 e 14 de abril.
Depois que a Rússia disparou 127 mísseis e lançou 109 drones Shahed na Ucrânia na segunda-feira, um dos seus maiores ataques aéreos visando infraestrutura civil e de energia, Zelenskyy disse: “Devemos finalmente chegar ao abate conjunto de mísseis e drones russos. … Se tal unidade aparentemente funcionou efetivamente no Oriente Médio, deve funcionar na Europa também. A vida tem o mesmo valor em todos os lugares.”
Zelenskyy disse que discutiu tal defesa aérea conjunta com a primeira-ministra lituana Ingrid Shimonite e o presidente polonês Andrej Duda em Kiev em 24 de agosto.
Levando a luta para a Rússia
Enquanto a Ucrânia busca autoridade e cooperação expandidas de seus aliados, ela também está seguindo seu próprio caminho. Durante a semana passada, ela usou drones construídos domesticamente para atacar depósitos de petróleo e armazéns de munição.
Também revelou uma nova arma desenvolvida internamente no sábado – o Palyanytsia, um enorme foguete-drone de longo alcance que pode ter sido responsável pela destruição de um depósito de munição russo em Voronezh na sexta-feira.
O Palyanytsia tem um motor de foguete e asas e se assemelha a um cruzamento entre um míssil e um drone planador. Zelenskyy não deu seu alcance exato, mas disse que duas dúzias de aeródromos russos estão dentro dele. A vídeo A Ucrânia divulgou que havia aeródromos tão distantes quanto Savasleika, a 650 km (400 milhas) da fronteira ucraniana, e Engels, a 700 km (435 milhas) da Ucrânia livre.
Zelenskyy explicou que o propósito da Palyanytsia era “destruir o potencial ofensivo do inimigo” – provavelmente uma referência às bombas planadoras que a Rússia vem lançando em suas aeronaves.
No ano passado, a Ucrânia estabeleceu para si uma tarefa em 2024 de construir domesticamente 1 milhão de drones FPV (visão em primeira pessoa) de curto alcance, 10.000 drones de médio alcance e 1.000 drones capazes de voar mais de 1.000 km (620 milhas). O Palyanytsia parece cair na categoria intermediária.
Na terça-feira, Zelenskyy disse que a Ucrânia também havia testado com sucesso seu primeiro míssil balístico. Antes da invasão da Ucrânia pela Rússia, a Arábia Saudita havia contratado a Ucrânia para projetar e construir o Hrim-2, um míssil balístico de curto alcance de 450 km (280 milhas). Acredita-se que protótipos deste míssil podem ter sido usados contra a Crimeia ocupada pela Rússia em agosto de 2023 para destruir dois sistemas de defesa aérea S-400. A agência de notícias oficial russa TASS disse que o alcance do Hrim-2 foi expandido para 700 km (435 milhas) e possivelmente 1.000 km (620 milhas).
