Moscou – Um tribunal russo condenou na segunda-feira um cidadão americano de 72 anos acusado de lutar como mercenário por Ucrânia em meio à invasão em curso da Rússia a quase sete anos de prisão. A juíza Alexandra Kovalevskaya do Tribunal da Cidade de Moscovo condenou o réu, identificado como Stephen Hubbard pelos meios de comunicação, a seis anos e 10 meses de prisão. O réu barbudo ficou de pé com dificuldade enquanto a sentença era lida.
Ele foi condenado por “participar como mercenário no conflito armado” após um breve julgamento realizado em grande parte a portas fechadas.
A sentença levou em consideração o fato de Hubbard já estar sob custódia desde 2 de abril de 2022.
Serviço de Imprensa/Folheto do Tribunal da Cidade de Moscou via REUTERS
Seu caso só se tornou público em 27 de setembro, quando começou seu julgamento em Moscou. A Rússia não disse onde ele foi detido.
Hubbard parecia estar com a saúde debilitada, caminhando lentamente e arrastando os pés numa audiência na semana passada, quando o tribunal ordenou que o julgamento fosse realizado em segredo, sem a mídia, a pedido dos promotores.
Agências de notícias russas disseram que o réu se declarou culpado.
O que se sabe sobre a detenção de Stephen Hubbard
A agência de notícias estatal russa TASS disse que Hubbard vivia na cidade ucraniana de Izyum, na região nordeste de Kharkiv, desde 2014. As forças russas assumiram o controle da cidade de 45.000 habitantes logo após ordenar a entrada de tropas na Ucrânia, antes de serem expulsas em setembro de 2022 em um ataque. contra-ofensiva relâmpago de Kiev.
A Rússia não forneceu quaisquer detalhes sobre as circunstâncias da prisão de Hubbard.
Máximo Shemetov/REUTERS
Os promotores alegaram que Hubbard recebia pelo menos US$ 1.000 por mês para ingressar em uma unidade de defesa territorial ucraniana. Dizem que ele passou por treinamento, recebeu uniforme de combate e “participou do conflito armado” na Ucrânia.
Um vídeo postado em canais pró-russos do YouTube em maio de 2022 – durante a ocupação russa de Izyum – mostrou um homem que se identificou como Stephen James Hubbard, disse que nasceu em Big Rapids, Michigan, e veio morar na Ucrânia em 2014 .
No vídeo, ele parecia desgrenhado, com barba comprida e unhas sujas.
A história recente da Rússia de prender americanos
Outro cidadão norte-americano foi condenado pelo mesmo tribunal na Rússia na segunda-feira. Nomeado como Robert Gilman, ele foi condenado a sete anos e um mês em uma colônia penal de regime estrito. Ele foi considerado culpado de atacar funcionários da prisão e um investigador criminal, informaram agências de notícias russas.
Gilman já estava preso depois de ser condenado em 2022 por atacar um policial enquanto estava bêbado na cidade de Voronezh, no oeste do país, e sentenciado a quatro anos e seis meses de prisão, posteriormente reduzida para três anos e meio após recurso.
Enquanto estava na prisão, ele deu um soco “na cabeça” de funcionários da prisão em duas ocasiões distintas e atacou um investigador criminal, segundo os promotores.
A Rússia prendeu numerosos ocidentais nos últimos anos sob acusações que vão desde espionagem a pequenos furtos, com alguns casos relacionados com a ofensiva de Moscovo na Ucrânia. Eles incluem Ksenia Karelinaum cidadão russo-americano com dupla nacionalidade que foi preso enquanto visitava a família na Rússia e condenado a 12 anos de prisão por doar cerca de 50 dólares a uma organização ucraniana.
A Rússia julgou recentemente vários cidadãos dos EUA e, durante o verão, uma grande troca de prisioneiros foi concluída com os EUA, que viu dois prisioneiros de alto perfil, o repórter do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, e o veterano da Marinha dos EUA, Paul Whelan, libertado em troca de vários russos presos nos Estados Unidos e em outros países – a maioria deles com ligações à inteligência russa.
Uma troca anterior entre os antigos adversários da Guerra Fria viu a Rússia lançar estrela da WNBA Brittney Griner em troca do traficante de armas russo condenado Viktor Bout em dezembro de 2022.
Dois cidadãos colombianos também estão detidos na Rússia sob a acusação de serem “mercenários” da Ucrânia.
