Emmitt Martin é um dos cinco policiais demitidos acusados pelo espancamento fatal em 2023, que renovou os apelos por reforma policial.
Um segundo ex-policial de Memphis se declarou culpado de acusações federais pela morte do motorista negro Tyre Nichols, cujo espancamento gravado em vídeo por cinco policiais negros em janeiro de 2023 chocou os Estados Unidos.
Emmitt Martin se declarou culpado de duas das quatro acusações federais contra ele — uma por privar Nichols dos direitos civis e outra por adulteração de testemunhas — de acordo com seu acordo de confissão de culpa protocolado em um tribunal distrital dos EUA no estado do Tennessee na sexta-feira.
A sentença foi marcada para 5 de dezembro.
A mãe de Nichols, RowVaughn Wells, que estava no tribunal na sexta-feira, disse que a audiência foi “muito emocionante” e “agridoce”.
O último apelo foi um passo na direção certa, ela disse, mas acrescentou que não ficará satisfeita até que todos os policiais sejam levados à justiça. “Tyre estava apenas voltando para casa. Ele estava apenas cuidando da própria vida”, disse Wells.
Martin concordou em cooperar com a investigação, levantando a possibilidade de ele testemunhar contra outros ex-policiais, já que ele admitiu ter conspirado com os outros para fornecer um relato enganoso do espancamento.
“Motivado pela raiva, Emmitt Martin usou força excessiva contra Tyre Nichols em 7 de janeiro de 2023. Motivado pelo medo, ele tentou encobrir”, escreveu o advogado de defesa Stephen Ross Johnson em um e-mail para a agência de notícias Reuters.
“Hoje, em tribunal aberto, ele assumiu a responsabilidade pelo que fez”, de acordo com Johnson, que se recusou a dizer se Martin testemunharia contra os outros.
Martin também deve se declarar culpado de acusações relacionadas ao estado do Tennessee, disse o gabinete do promotor público do Condado de Shelby em um comunicado na sexta-feira.
Em novembro, outro ex-policial de Memphis, Desmond Mills, declarou-se culpado de acusações federais e concordou em declarar-se culpado de acusações estaduais relacionadas ao Tennessee. Em troca, Mills, que estava enfrentando prisão perpétua, concordou com uma sentença de 15 anos com promotores estaduais e federais, disse o gabinete do promotor distrital na época.
Pelo acordo de Martin, os promotores federais concordaram em recomendar uma sentença de no máximo 40 anos.
Martin e Mills estavam entre os cinco policiais que já haviam se declarado inocentes de crimes federais contra os direitos civis e acusações estaduais de homicídio de segundo grau.
O julgamento federal está marcado para começar em 9 de setembro. O julgamento estadual está suspenso enquanto o caso federal se desenvolve.
O assassinato gerou protestos em todo o país e reacendeu o debate sobre racismo e brutalidade policial nos EUA.
Nichols foi parado pela polícia em 7 de janeiro por uma suposta infração de trânsito e foi agressivamente retirado do carro por policiais. Um policial atirou em Nichols com uma arma de choque, mas ele fugiu, em direção à sua casa próxima, de acordo com as imagens de vídeo divulgadas pela cidade de Memphis e outros registros policiais.
Policiais que faziam parte de uma equipe de repressão ao crime conhecida como Scorpion alcançaram Nichols e o socaram, chutaram e o espancaram com um cassetete enquanto ele gritava por sua mãe.
Após a surra, os policiais ficaram parados e conversaram uns com os outros enquanto Nichols lutava contra seus ferimentos enquanto estava no chão, mostrou o vídeo. Um policial também tirou fotos de Nichols enquanto ele estava apoiado contra um carro de polícia sem identificação, mostraram o vídeo e outros registros.
Nichols foi levado ao hospital em uma ambulância que deixou o local do espancamento 27 minutos após a chegada dos técnicos de emergência médica, disseram as autoridades.
Nichols, 29, morreu três dias depois, e a autópsia atribuiu a causa a ferimentos contundentes na cabeça.
A polícia disse que Nichols era suspeito de direção imprudente, mas nenhuma evidência verificada de uma infração de trânsito surgiu em documentos públicos ou imagens de vídeo.
