Tempestade solar intensa abre 'rodovia de mão dupla' para partículas carregadas, provocando auroras raras no sol
Auroras na Terra ocorrem quando tempestades solares engolfam nosso planeta — e em um raro feito cósmico em abril passado, nosso planeta retribuiu o favor.
O vento do sol frequentemente atinge a camada protetora da Terra campo magnéticoou magnetosfera, e forma um choque de proa no lado do campo voltado para o sol enquanto desvia em torno do nosso mundo — não muito diferente da maneira como as ondas se movem quando um navio está cortando a água. Este é o comportamento solar clássico.
Em 24 de abril de 2023, no entanto, algo peculiar aconteceu. Foi quando uma onda de partículas carregadas explodiu do sol e iluminou os céus tão ao sul quanto Arizona e Arkansas, bem como partes da Austrália e Nova Zelândia. De forma não convencional, essas partículas desligaram momentaneamente o choque de proa do nosso planeta, uma anomalia que abriu uma “rodovia de mão dupla” através da qual partículas carregadas também voaram Terra para o solonde eles provocou um solar show de luzes. Comparadas ao brilho do sol, no entanto, essas auroras eram provavelmente fracas demais para serem vistas.
“Partículas presas pelo magnetismo da Terra de repente encontraram uma saída — um caminho direto para o Sol!” NASA postado semana passada nas redes sociais.
A “rodovia” foi criada em grande parte devido a um componente rico em plasma do vento solar, chamado ejeção de massa coronal (EMC), que normalmente viaja mais rápido que a velocidade na qual as ondas magnéticas conhecidas como ondas de Alfvén se movem através do plasma. Essa velocidade é conhecida como Velocidade de Alfvén.
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Mas durante a erupção solar de abril, a nave espacial Magnetospheric Multiscale da NASA registrou que a última era mais rápida, o que fez com que o choque de proa desaparecesse temporariamente. Foi por Alfvén “asas“que conectou magneticamente nosso planeta à parte do sol que havia entrado em erupção recentemente, NASA disse.
As asas receberam o nome do físico sueco e ganhador do prêmio Nobel Hannes Alfven, que teorizou o comportamento das auroras e as descreveu como ocorrendo devido a partículas carregadas do sol caindo em Atmosfera da Terra através de suas linhas de campo magnético. Ele compartilhou o Prêmio Nobel em física em 1970 por seu trabalho sobre a natureza das ondas eletromagnéticas que se movem através de gás carregado, o que abriu um campo chamado magneto-hidrodinâmica.
À medida que a erupção solar se abateu sobre nosso planeta, a Terra foi completamente engolida pela nuvem de partículas. Em um ponto, enquanto cercada pela tempestade, uma parte do “escudo” magnético da Terra se dissipou brevemente. (Não se preocupe, nossa espessa atmosfera ainda nos protege na Terra!) pic.twitter.com/wR5FeA9p156 de agosto de 2024
Os instrumentos da espaçonave registraram plasma expelido do nosso planeta em direção ao sol por cerca de duas horas, disse a agência espacial em sua publicação nas redes sociais. “Os dados revelaram insights sem precedentes sobre a conexão Sol-Terra.”
Este fenômeno é raro na Terra, mas comum em outras partes do universo. Em nosso próprio sistema solarrodovias magnéticas semelhantes transportam partículas carregadas das luas de Júpiter, Io e Ganimedes, para o gigante gasoso, onde também provocaram auroras deslumbrantes.
Esta pesquisa é descrita em um papel publicado em 24 de julho na revista Geophysical Research Letters.
Postado originalmente em Espaço.com.
