Terra vista do espaço: canais profundos de maré cortados entre ilhas de 'hotspot pirata' nas Bahamas
FATOS RÁPIDOS
Cadê? Exuma, Bahamas [23.46141962534, -75.900438330]
O que há na foto? Uma série de ilhas, ou ilhotas, intercaladas com profundos canais de maré
Quem tirou a foto? Um astronauta sem nome a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS)
Quando foi tirado? 15 de julho de 2015
Esta imagem impressionante, captada por um astronauta anónimo a bordo da ISS em 2015, mostra canais profundos de marés cortando o fundo do mar entre uma série de pequenas ilhas, ou ilhotas, outrora utilizadas por piratas nas Bahamas.
A linha de ilhotas se estende por cerca de 14,5 quilômetros a partir do sudoeste da Ilha Great Exuma, no distrito de Exuma, no país caribenho. Da esquerda para a direita, as massas de terra nomeadas são Bowe Cay, Hummingbird Cay, Culmer's Cay, Tommy Young's Cay, Davy Cay, Hog Cay e Green Turtle Cay. (Algumas das menores ilhotas não têm nome.) Parte da costa de Great Exuma também é visível no canto superior direito da foto.
Exuma contém mais de 360 ilhas individuais e está localizada a oeste da maioria das outras ilhas maiores das Bahamas. Como resultado, o povo indígena Lucayan, que foi escravizado e removido das ilhas por exploradores espanhóis no século 16, referiu-se à região como Curateo, que significa “terra exterior, muito distante”.
Canais de maré profundos podem ser vistos entre cada massa de terra. Esses canais foram criados à medida que a água se movia para frente e para trás entre as ilhotas com a subida e descida das marés, cortando o fundo do mar como uma serra, de acordo com Observatório da Terra da NASA. Cada canal tem centenas de metros de profundidade, enquanto o mar azul-claro ao redor tem apenas 24 metros de profundidade.
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As linhas azuis escuras são uma característica distintiva quando vistas do espaço. “Para os astronautas, este é um dos pontos mais reconhecidos do planeta”, NASA representantes escreveram.
No passado, as ilhotas de Exuma eram um ponto importante para atividades piratas porque eram um ótimo lugar para estabelecer bases e esconder tesouros, de acordo com o Observatório da Terra.
Acredita-se que o capitão Kidd tenha favorecido as ilhotas ao redor da Ilha Great Exuma porque os canais das marés eram profundos o suficiente para abrigar grandes navios na maré baixa. Alguns moradores ainda acreditam que parte do tesouro de Kidd está enterrado em uma das ilhotas de Exuma.
Esses canais abrigam uma variedade de vida marinha, incluindo tartarugas marinhas, garoupas, búzios, lagostas e aves marinhas. Eles também abrigam ecossistemas importantes, como manguezais, pradarias de ervas marinhas e recifes de coral.
No entanto, estes habitats estão a ser ameaçados pela invasão vermelha peixe-leão (Pterois voando), que estão destruindo peixes menores na área e causando o colapso das cadeias alimentares, de acordo com o Confiança Nacional das Bahamas.
