Terra vista do espaço: raios sucessivos iluminam o olho do ciclone tropical em fotos raras
FATOS RÁPIDOS
Cadê? Oceano Índico, ao largo da costa de Madagáscar
O que há nas fotos? O olho do ciclone tropical Bansi iluminado por um raio
Quem tirou as fotos? Astronautas sem nome a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS)
Quando elas foram tiradas? 12 de janeiro de 2015
Duas fotos impressionantes capturadas por astronautas a bordo da ISS mostram o olho do ciclone tropical Bansi iluminado por um raio — duas vezes em apenas alguns minutos.
Bansi atingiu o status de tempestade nomeada pela primeira vez em 11 de janeiro de 2015, logo após se formar na costa de Madagascar. A tempestade durou cerca de oito dias, movendo-se de Madagascar para o Oceano Índico, onde atingiu a costa de Maurício antes de finalmente se dissipar enquanto voltava para a ilha francesa de Reunião.
Bansi atingiu o pico na categoria 4, com uma velocidade máxima do vento de cerca de 185 km/h, de acordo com Observatório da Terra da NASA. Em 13 de janeiro, o olho da tempestade media cerca de 19 quilômetros de diâmetro, NASACentro de Voo Espacial Goddard relatado na época.
Em 12 de janeiro, a ISS passou sobre o olho do ciclone durante uma intensa tempestade de raios, proporcionando aos astronautas uma oportunidade única de fotografia. Os astronautas viram o olho da tempestade se iluminar pelo menos duas vezes em apenas alguns minutos: primeira foto (acima) foi tirada às 21:04:17 GMT, e a segunda imagem (abaixo) foi capturada às 21:05:53 GMT.
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Imagens claras de relâmpagos raramente são tiradas da órbita ao redor da Terra porque o fenômeno é normalmente obscurecido pela cobertura de nuvens. No entanto, a visão espetacular pode ser vista no coração de tempestades tropicais ou às vezes de dentro de buracos nas nuvens.
Uma das fotos mais famosas de raios tiradas do espaço foi capturada em fevereiro de 2019, quando um astronauta da ISS tirou uma foto de um jato azul voando para cima que foi descarregada do topo de uma tempestade sobre o Oceano Pacífico central.
Na segunda imagem de Bansi, uma luz dourada suave pode ser vista brilhando acima da curvatura da Terra. Isso é airglow, um fenômeno semelhante à aurora que ocorre quando gases como oxigênio e nitrogênio são excitados por partículas carregadas e radiação ultravioleta do sol.
Airglow é mais comumente visto dentro e ao redor do máximo solar — a fase mais ativa do ciclo solar de aproximadamente 11 anos do sol. O último máximo solar atingiu o pico por volta de 2014, pouco antes de Bansi se formar. Estamos agora no meio de outro máximo solaro que proporcionou aos astronautas da ISS oportunidades adicionais para fotografe esses shows de luzes etéreas.
