Mais de 6,4 milhões de pessoas estão registradas para votar na eleição dominada pelo partido do presidente Ilham Aliyev.
As urnas foram abertas no Azerbaijão para uma eleição parlamentar antecipada, a primeira desde que o país recuperou o controle total do antigo território separatista de Nagorno-Karabakh em uma ofensiva-relâmpago no ano passado contra forças étnicas armênias.
A votação começou às 8h (04:00 GMT) no domingo e será encerrada às 19h (15:00 GMT). Mais de 6,4 milhões de pessoas estão registradas para votar na nação da Ásia Central rica em petróleo. A votação está sendo realizada em Nagorno-Karabakh pela primeira vez em 30 anos.
Eleições anteriores desde a independência da União Soviética não foram consideradas totalmente livres ou justas, e não se espera que a votação para o Milli Mejlis, a Assembleia Nacional, traga mudanças significativas ao órgão dominado pelo Partido Novo Azerbaijão do presidente Ilham Aliyev.
Aliyev é frequentemente acusado de governar com mão pesada, suprimindo a dissidência no país de quase 10 milhões de pessoas nas margens do Mar Cáspio. O Azerbaijão viu crescimento econômico sob sua liderança, impulsionado por exportações significativas de petróleo e gás natural. O líder de 62 anos sucedeu seu pai, Heydar Aliyev, que foi presidente entre 1993 e 2003.
O partido governista detém 69 das 125 cadeiras no parlamento cessante, e a maior parte do restante pertence a pequenos partidos pró-governo ou independentes.
O Partido Musavat, uma grande formação de oposição, apresentou 34 candidatos para a eleição de domingo, mas apenas 25 deles foram registrados. Outro partido de oposição, a Alternativa Republicana, apresentou 12 candidatos.
Segundo a constituição, a eleição estava marcada para novembro, mas Aliyev emitiu um decreto antecipando a eleição, já que Baku sediaria as negociações climáticas das Nações Unidas, a COP29.
A eleição acontece pouco menos de um ano após as forças azerbaijanas terem recuperado a região de Nagorno-Karabakh, que estava sob o controle de forças étnicas armênias apoiadas pela Armênia desde 1994, em uma operação militar e forçado a sair de seu governo autodeclarado. A maioria dos 120.000 residentes armênios da região fugiu diante da ofensiva.
A Comissão Eleitoral Central do país diz que 50 organizações têm conduzido missões de observação. O maior contingente de observadores, da Organização para Segurança e Cooperação na Europa, está programado para apresentar sua avaliação preliminar da eleição na segunda-feira.
